美國國防部長馬提斯（Jim Mattis）20日投下明年2月即將辭職的震撼彈，美國媒體紛紛以「美國悲傷的一天」、「馬提斯給美國的警告」、「白宮最後一名『成人』離去」為題悲報這項消息。
為什麼一位國防部長的離職能如此撼動美國？《華盛頓郵報》（Washington Post）指出，美國及美國全世界的盟友，都把馬提斯視為川普政府最能穩定人心的角色，保衛著政府不受喜愛製造混亂的川普影響。《美聯社》（AP）表示，馬提斯離職意味著白宮不再有人能夠遏制川普。
無論對內或對外，馬提斯堪稱川普政府的棟梁
現年68歲的馬提斯（James Mattis）是美軍陸戰隊退役四星上將，畢生愛國、為國服務。《華郵》指出，馬提斯執掌五角大廈以來，盡忠職守地克制行事衝動的川普（Donald Trump），不讓川普在軍事部署上隨心所欲，這也讓兩大黨放心，只要有馬提斯在，政府不會貿然做出軍事行動。共和黨籍聯邦參議員佛雷克（Jeff Flake）如此評價馬提斯：「他是內閣裡最穩定的一員，他在的話，我們全部的人都能睡好覺，也比較好過。」
在國際關係上，馬提斯或許是川普政府之中，唯一無條件信任美國盟友的官員。川普上任以來做出許多驚動美國盟友的舉動，像是斥責加拿大和英國、抱怨盟友不支付更多軍事費用，卻頻繁對俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）示好，馬提斯親自出訪歐洲、亞洲，給予更多軍事上的合作承諾，來平息當地盟友的不安。
美國《VOX》新聞網站指出，馬提斯反對川普退出伊朗核子協議、把駐以色列大使館遷移到耶路撒冷，也反對美國與自已的盟友打貿易戰，雖然這些事件他都沒能阻止川普，但是據報導，他成功防止川普下令暗殺敘利亞總統阿塞德（Bashar al-Assad），避免了敘利亞衝突惡化，此外他也確保川普通過外交手段與北韓接觸，而非通過軍事恫嚇。當川普稱自己相信「水刑」有效，馬提斯立即表態反對重新使用「水刑」。
中俄問題生矛盾，敘利亞撤軍成最後一根稻草
然而兩年來盡心盡力為美國服務的馬提斯為什麼灰心求去？從他的辭職信或許可看出一些端倪。馬提斯信中提到美國必須堅守對盟邦的承諾，「對於那些與我們的戰略利益日益緊張的國家，我們對待他們的態度必須堅定且毫不含糊。舉例來說，中國與俄羅斯想要以極權主義來形塑這個世界……這是為什麼我們必須運用美國的一切資源，來提供共同國防。」
《華郵》指出，這封信敲響了警鐘──川普在危急時刻作為世界領導者的適任性。馬提斯暗示了，川普對待外交政策的不穩定、浮躁態度，無法克服美國目前面臨的威脅，馬提斯與川普在如何處理俄羅斯及中國兩大強權的議題上出現分歧，馬提斯很明顯地主張，美國應利用其經濟實力並結合全球盟友，來打擊中俄的野心。 （相關報導： 【中英全文對照】美國應當尊重盟邦、提防中俄，您不贊同就另請高明吧：川普虎臣的辭職信 ｜ 更多文章 ）
至於壓倒馬提斯與川普合作關係的最後一根稻草，似乎就是美軍撤出敘利亞與阿富汗，川普始終認定駐軍浪費了美國的血汗與財力，但馬提斯認為，美國必須戰勝世界各地的恐怖組織與維持和平。
