讓黃榮昇頭痛的《小美》，描述一位孤獨的少女小美，飽受煎熬的痛苦樣貌，他形容那就像墜崖；然而問題接二連三發生，資金的不說，剪接後，可用的片段卻湊不成一部片，「拍著拍著，就發現自己也要跳懸崖了，還好有人把你拉住。」
只能說是萬幸，急到差點跳崖，還有鍾孟宏拉他一把。「鍾導協助我，用更精準的視角，去關懷這樣的角色。」
「按照鍾導的說法，他覺得（這部片）比較像是憐憫，是一個大悲劇，一個社會性的悲劇，所以後來在剪接之外，就想說要補拍、重拍，把小美周邊的人再抓回來，重新再加入、修正，用大家的回憶，去拼湊這個形象。」
第一部片的忠告：不要廢話太多
鍾孟宏的援手能一步到位，跟兩人相似的廣告背景，多半也有關聯。1989年，侯孝賢拍出《悲情城市》，此後台灣電影幾乎躺平，1994年才學成歸國的鍾孟宏，跟著被一起拉倒，只能先趴著拍廣告謀生。
捱到2008年，他才拍出第一部長片《停車》，卻沒有同年上映的《海角七號》風光，票房慘到公司差點關門，日後談起，鍾孟宏自省說：「它某種程度陷入一個導演，第一部長片的包袱，想講太多東西，放太多情感，和太多個人數十年的東西。」
「導演永遠擺脫不了你自己的時候，不管是你過去的東西，或是經驗，那對你非常累，對觀眾來講也很累，因為誰要去看你的那些東西。」
2年後，鍾孟宏靠著《第四張畫》，蛻變為金馬獎最佳導演，跨出小眾領域。如今，這段自我檢討更加精簡，變成給黃榮昇的忠告：「不要廢話太多。」
「第一次拍就是，相當多要講的，你可能就拍到失心瘋。」回憶首次執導電影，黃榮昇漸漸瞭解到，所謂廢話，到底從何而來，「你可能，每一段都希望他有各種顏色，希望他有各種可能性，以致於你在拍時，有各種後路，其實不應該這樣。」
「我最後拍，不好就現場刪掉、殺掉，這也是要有勇氣的。」視野跟膽子，都被鍾孟宏撐得更大，黃榮昇把視角從小美身上，轉向另外9個人，以他們的敘述做為主軸，建構出小美飄緲的身影，才收拾卡住3年的課題。
前方有風、有火，還有鍾孟宏
當監製的鍾孟宏幫他撐開天，擔任攝影的中島長雄，則幫他穩住地，「過往自己也是攝影師，要盯著這樣拍，突然有一個人，幫你注意各種事情，自己可以專注在各種事情上，那是很棒的事情，自己反而又可以看到，以前拿機器沒關注到的事。」
「中島長雄、鍾孟宏什麼都具備，現場那麼繁雜，那麼多事情，除了技術以外，還有文本、台詞、金錢、時間、天氣，唉，不容易，他來就是很專注，去看到某些問題。」
「也不能說是問題，但那個擔子拿掉，你就覺得是輕盈的，能用更理性的視野，看到最後要補拍的東西。」
天地開闊、一身輕盈，黃榮昇這一跳，不但終於感覺像「活著」，《小美》更入選柏林影展「世界大觀」單元、香港電影節開幕片、金馬獎3項提名。
歷經第一部片的跌跌撞撞，現在他迫不及待，想立刻再挑戰一次。電影的道路，在黃榮昇眼前開闊起來，前方有挑戰，有考驗，還有挺住風、頂住火，幫他開出這條路的鍾孟宏。
