春節將至，近日收到友人寄來由其公司所精心生產的魚子醬，味美質佳，並附上感謝函，感謝多年來給予的鼓勵和支持，國外媒體亦大篇幅報導，中國生產魚子醬已高居全球首位，而台灣卻還深陷在中央總預算惡鬥中，無心治國，令人憂心。
鱘魚（sturgeon）的魚肉和魚卵實用價值高，魚肉脂肪低，含有10多種胺基酸，Omega-3含量比其他魚類高3-5倍，軟骨及脊索（(notochord)）富含膠質，全身都是寶；魚卵所製成的魚子醬與松露、鵝肝並稱為「西方三大珍饈」；雖然許多魚類的卵都可做成魚子醬，但嚴格來說，以鱘科魚的卵製成才是魚子醬。魚子醬的品質受到多種因素的影響，包括鱘魚種類、配方飼料、養殖條件、魚卵加工方法以及魚卵的大小和顏色，卓越的品質意味著昂貴的價格，目前全球最貴的魚子醬取自白鱘、每公斤113600美元。
受到過度（非法）捕撈、水壩建設、海洋污染、產卵洄游受阻和棲息地退化的綜合影響，野生鱘魚數量銳減，頻臨滅種危機，以致自1997年以來，所有鱘魚物種均被列入CITES（瀕危物種國際貿易公約）附錄中，以保護其族群免遭滅絕。為此，許多國家從捕撈野生鱘魚轉向養殖鱘魚，來應對魚子醬日益增長的需求並減輕過度開發的野生資源的壓力。
根據統計2021年全球鱘魚產量達143.234公噸，其中143017公噸來自水產養殖，216公噸來自捕撈漁業；全球魚子醬每年產量總計約600公噸，中國居首位，至少佔產量的三分之一，其次是俄羅斯，義大利居第三。
中國大陸自2003年以來，成為全球最大的鱘魚養殖國家，養殖種類包括巴氏鱘，史氏鱘、中華鱘、道氏鱘、卡盧加鱘及其雜交種等，產量從2003年的1.09萬噸增加到2023年的近15萬噸，佔全球鱘魚養殖產量的85%以上和全球魚子醬貿易量的40%以上；浙江為中國最大的魚子醬生產基地，2023年四川魚子醬的出口額已達8708.3萬元人民幣，所生產的魚子醬近90%出口到國際市場，但隨著國內鱘魚魚子醬需求的穩定成長，預計2030年當地魚子醬消費量可達100噸。魚子醬貿易的未來，主要由需求驅動的價格決定，除了傳統的奢侈品高價市場之外，還會出現一個不斷發展的新大眾市場。 （相關報導： 杜宇觀點：加入CPTPP對農業是福是禍？ ｜ 更多文章 ）
與家禽或其他養殖魚類不同，鱘魚養殖需要數年時間才能成熟（雌魚8-10年才能達性成熟）並生產魚子醬，也因此限制了快速提高產量以應對市場波動的能力；至於魚肉的收穫體型通常為1,300-5,400克，需要養殖一到三年才能達到這個尺寸。鱘魚養殖雖然以生產魚子醬為主，但是鱘魚養殖場的經濟獲利能力，往往要依賴鱘魚肉的販售；由於大多數鱘魚物種都是體型大、生長緩慢、性成熟較晚的魚類，養殖鱘魚需要大量的初始投資和時間，致使生產成本極為昂貴，影響養殖鱘魚經濟效益的主要因素包括：生產成本結構和效率（特別是飼料和勞動力）、疾病控制、魚子醬產量和價格、消費者偏好以及全球市場動態等問題。目前正積極探討性別決定機制、生產全雌性鱘魚技術、病蟲害防治和成長加速等技術，來提高養殖效率和獲利能力。
