日前參加母校的米壽校慶暨畢業30年校友回娘家活動。同級儕友對母校的召喚反應熱烈，數百位校友將當年用來辦理會考的大禮堂擠得滿滿的。根據大會司儀的統計，我們系上同學回娘家的陣容最為龐大，整整三大桌，座無虛席。六十餘人的班級，畢業三十年後竟然有大半同學請假甚至千里迢迢的回奔母校，只為了「重溫那段美好的大學時光」。
說同學不遠千里回奔母校並不誇張。為了這場30年的同學會，有一半以上的同學從國外趕回來。細數來處，有西班牙、美國、韓國、馬來西亞、香港、澳門，還有從中國奔馳回來的。為了這次「豈止於米 相期無限」盛會，一位同學甚至輾轉飛了25小時才返抵國門。這番盛情，豈止可感，簡直是無限了。
宴席上，同學觥籌交錯，把杯讌談。霎時間山東國語、廣東國語、馬來國語齊飛，母校師長殷切歡迎話語只能相忘醉夢溪裡。聽到這些曾經響徹校園的南腔北調，也讓我的思緒拉回到30年前的大學宿舍。
記得1980年代初入大學之際，系上歸國就學的僑生為數頗夥，同學聊天，最常觸及的是海外中國人在當地的處境。一聽到「海外中國人」一辭，韓華同學會倒一肚子苦水，遍數當地中國人受到高麗棒子的種種限制與歧視；來自英國殖民地的港仔大半聳聳肩，對是不是「中國人」不置可否；可是來自東南亞的同學，不管是來自新加坡、馬來西亞或是印尼，大多會跳起來義正辭嚴地告訴你：「我不是中國人，我是新加坡人」，或是「我是馬來西亞人」，了不起後面再加個「華人」。國家跟民族的差別，我那些同學分得一清二楚。
1980年代初期，高雄美麗島事件剛剛落幕，國內政治氣氛仍然肅殺。國民黨政府運用強勢的教育、媒體系統灌輸塑造的中國法統圖像，根本未曾遭到任何公開質疑。當時台灣學生滿腦子自以為是中國人，碰到滿屋子自海外歸國卻自稱不是中國人的僑生，常有數典忘祖一至如斯的感慨。同學之間偶有為此吵架拌嘴、不歡而散的場面。
其時，黨國威權體制宰制台灣已幾十年，大中國的國家想像也水銀瀉地般地充塞在絕大部分國人腦中。然而不到幾年，看似巍然不可侵犯的動員戡亂體制卻在東風吹、戰鼓擂的民主浪潮中一夕瓦解。台灣解嚴了，蔣經國過世了，刑法一百條修訂了，台獨主張除罪了。台灣人的自我認同意識經過歷次選舉有意無意的鼓吹，也逐漸站起來了。
這種轉變有數字為證。行政院陸委會自1992年起對台灣人民的自我認同態度進行調查：當時自認為是中國人的高達44%，自認為是台灣人的只有16%，另外有36%的受訪者認為自己是中國人也是台灣人。這種自我認同的傾向在此後的二十幾年間有極大轉變。到了2014年之際，國人自認為是中國人的民眾降到了3.5%，自認為是台灣人的則高達60.4%，認為自己是中國人也是台灣人則佔32.5%。從這些調查數字可以看出，台灣民眾在不同時期的確存在著不一樣的國族想像，而且也呈現出與中國圖騰切割、自我當家作主的趨勢。 （相關報導： 觀點投書：先賢遺緒若敝屣 台灣精神何所繫 ｜ 更多文章 ）
二十幾年間，國人認同台灣人身份的從16%遽升到60.4%；中國人身份認同的則從44%下降到了3.5%。台灣民眾自我身分認同的轉變之所以如此急遽，其實跟國際形勢的轉變以及台灣民主化有相當程度的關連。
