日本與那國島12日舉行了住民救助訓練，以「發生大規模地震與海嘯」為想定，與陸上自衛隊合作進行災民被沖入海中的救助演習。雖然這次演練的想定與戰爭無關，不過與那國町的町長糸数健一表示，「與自衛隊進行聯合防災演習，可以提高我們應對緊急情況的能力，對其他國家也能發揮威懾作用」，演習時也有當地民眾舉牌抗議，上頭寫著「（我們）沒有要準備戰爭」。《美國之音》則明白指出，這場演習就是針對台海有事所進行的撤離演習。
日媒《產經新聞》指出，這場救助演練是在當地時間12日中午11時許進行，陸自的海岸監視隊員在與那島西側的沙灘外海救起當地居民（由自衛隊員扮演），完成急救程序後以直升機送醫。有趣的是，雖然從政府與軍方的想定都跟戰爭無關，但除了與那國町長自承「有助於嚇阻其他國家」之外，《沖繩時報》與《路透》都說在演習沙灘西側也有反戰居民舉牌抗議。在與那國町從事畜產業的小嶺博泉則對《產經新聞》表示：「這場演練對救災很有幫助，但我擔心這是為了模擬緊急情況而設計的。」
當天的演習原本自衛隊要出動CH-47運輸直升機與運輸艦，甚至準備出動專門防衛日本離島的「水陸機動團」。但因天候欠佳，上述計畫臨時遭到取消，僅簡單演練了用橡皮艇救起落海災民的程序。其實除了日本最西端的與那國島之外，10日開始的美日大規模軍演也在沖繩引起討論。日本放送協會（NHK）報導，由於日本本土軍備在沖繩展開部署也是演習的一環，繼續去年之後有裝甲車輛再次出現在那霸公路上，沖繩縣知事玉成丹尼（玉城デニー）表示「已經引發縣民不安、將密切關注演習狀況」。
這次美日軍演雙方共動員4萬部隊（自衛隊約3萬、美軍約1萬）參加，日本全國的自衛隊設施與民間的機場港口都一同參演，包括鹿兒島的奄美機場與徳之島機場。這兩個機場都位於奄美群島，屬於南西諸島北方島嶼的機場。演習想定包括這些基地遭受攻擊後，戰機仍要設法在此進行起降。日媒指出，鑒於中國不斷增強的飛彈能力，美軍也正在深化分散部隊至島嶼應戰的戰略，自衛隊如何將包括北海道的軍事物資往位於前線的南西諸島輸送，也是這次演習的重要課題。
根據日本的《防衛白皮書》，位於日本最西端的與那國島距離台灣最近處僅有100公里左右，天氣好的時候甚至可以直接在與那國島看到台灣海岸。中國海軍的艦艇現在經常出現在與那國島和台灣之間的海域，去年8月解放軍甚至在圍台演練中發射9枚飛彈，其中1枚就擊中了距離與那國島僅有80公里的目標，被當地居民視為威脅。目前自衛隊在此派駐陸自沿岸監視隊、空自第53警戒隊分遣班，也是派駐國土最前線的自衛隊。除了積極監視來往的飛機與艦艇，日本自衛隊也在當地增派電子戰部隊，使駐島隊員突破兩百人。
《八重山每日新聞》報導，沖繩10日還舉行了一場「物資輸送訓練」，希望能在地震、海嘯等災難發生時，處理外援物資的收集與分派任務。這場演練主要是在石垣島進行，由石垣市中央運動公園充當練習場與主會場，並且針對竹富島、與那國島等地進行物資分派，並且完成疏散與避難演練。《八重山每日新聞》稱，這次演練的想定是在大規模災害發生時，不待地方政府要求，日本本島就主動對受災區域緊急進行物資分派，包括食物、尿布、奶粉等。石垣當地的官員表示，如果不事先構築應對之道，恐怕物資運送及分派時會出現混亂。
