總部設在北京的海外華文新聞網多維周三報導，這次栗戰書率領的代表團陣容強大，有多達一百多名黨政人士。韓國北韓日報報導，中方「最終選擇」了三號栗戰書，而不是五號人物王滬寧出席北韓建國活動。
該報報導說，習近平雖然不親自訪朝，但是通過派遣自己的最高級別的下屬，「向金正恩表達了最大的誠意。」
華爾街日報週二在一篇報導援引了卡內基清華全球政策中心研究員趙通的話說：習近平可能希望避免挑釁美國，他的「首要任務是解決跟華盛頓的貿易糾紛。」
該報導還援引韓國首爾延世大學研究員夫承燦（Boo Seung Chan）的話說，習近平試圖改善跟美國的關係。 「如果習近平在特朗普警告之後訪問平壤，那可能惡化美國對華關稅情況。」這位觀察人士說：這並不表明朝中關係將會惡化。習近平選擇了他的‘得力助手’代替他去平壤，也讓平壤感覺到自己對於北京的重要性。
華爾街日報的分析說，習近平這次不去訪問平壤，主要是想在華盛頓和平壤之間保持平衡。
南華早報週二報導，平壤官員曾告訴韓國媒體，平壤在7月曾邀請習近平訪問北韓，參加建國紀念活動。但中方並無對此加以證實。有分析人士說，這次習近平派出栗戰書作為特使訪韓，是最合適和得體的安排。
紐約時報週二一篇相關報導援引中國官員楊希雨的話說，習近平不去北韓，可能覺得此行不會有太大收穫。曾多次參與有關朝核問題會談的楊希雨說，有兩個重要問題：中朝雙邊關係還有就是核問題，只有這兩件事情有一件能取得進展，習近平才有可能去北韓。
這位中國前外交官和研究員說，北韓和美國在北韓半島無核化談判進展方面「陷入僵局」。楊希雨還對紐約時報表示，中國將在周日觀察北韓的閱兵式，看它是否和過去一樣，包含一系列洲際彈道導彈。
中方這次的宣布只是說，栗戰書一行將在9月8日訪問北韓，朝中社也提到了這個日期。但是，中朝雙方都沒有說明，栗戰書將在北韓停留多長時間。
從2000年以來，中國訪朝官員有主席胡錦濤（2005），總理溫家寶（2009），常委劉云山（2015），外長楊潔篪（2007），中聯部長宋濤（2017（未見到金正恩、2018），外交部長王毅（2018）。胡錦濤、溫家寶和楊潔篪都見到了當時北韓領導人——金正恩的父親金正日。
