俄羅斯侵略烏克蘭戰爭還在慘烈膠著，另一場侵略戰爭——中國武力併吞台灣——爆發的風險也受到國際社會密切關注，與俄烏戰事並列地緣政治顯學。美國權威國際事務期刊《外交事務》13日刊出6位熟悉美中台關係學者合作的專文，回答一個簡單的問題：如何避免因為台灣而引發戰爭？並提出關鍵解方：以可信威脅、可信保證組成的有效嚇阻。
6位作者分別是柯慶生（Thomas J. Christensen）、傅泰林（M. Taylor Fravel）、葛來儀（Bonnie S. Glaser）、黎安友（Andrew J. Nathan）、白潔曦（Jessica Chen Weiss）。他們與另外8位學者接受美國非政府組織亞洲協會（Asia Society）委託，撰寫報告《避免因為台灣引發戰爭》（Avoiding War Over Taiwan），《外交事務》（Foreign Affairs）的專文即是改寫自這份報告。
華府對中鷹派恐將刺激而非嚇阻中國武力犯台
作者首先引述博弈理論大師、2005年諾貝爾經濟學獎得主謝林（Thomas Schelling）的教誨：想要嚇阻對手不要做出被禁止的行為（proscribed action），就必須綜合運用可信的威脅與可信的保證（credible threats and credible assurances）。然而有越來越多美國分析家與官員鼓吹美國將台灣視為獨立國家，揚棄長期奉行的「戰略模糊（strategic ambiguity）」政策，改採「戰略清晰（strategic clarity）」，亦即無條件承諾美國會出兵協助台灣抵擋中國的攻擊，甚至正式承認台灣的主權、在台灣長期駐軍。
美國如果改採這種政策，支持台灣永遠與中國分離，恐怕將會刺激而非嚇阻中國攻打台灣。嚇阻的兩個要素是威脅與保證，兩者都必須可信，嚇阻才會有效。「威脅」必須表明對手做出被禁止行為的代價，以及讓對手付出代價的政治意志；「保證」必須讓對手相信，如果它自我克制避免做出被禁止的行為，它不會因此利益受損。翻譯成白話文：你這麼做一定死得很慘，不這麼做一定沒事。
因此想要避免台灣海峽爆發衝突，台、美、中三方必須相互祭出有效的嚇阻。台灣不能正式宣布獨立（法理獨立）；美國不能承認台灣為獨立國家，不能與台灣正式結盟；中國不能以軍力強迫統一台灣。三方一旦跨越紅線都將受害，但也都會獲得保證：只要能夠自我克制，就不會利益嚴重受損。這種三角嚇阻（triangular deterrence）過去40多年來維繫了台海的和平，但持續升高的緊張態勢正危及此一微妙的安排。
