華爾街日報》長壽的秘訣之一:不去擔心變老

西班牙巴賽隆納夕陽下的一對老夫妻。(美聯社)
西班牙巴賽隆納夕陽下的一對老夫妻。(美聯社)

考慮到不受重視以及被貼上「老年人」標籤帶來的潛在弊端,如果我們取消「早鳥特價」、「年長者折扣」這類東西,會不會更好呢?

如果我們是想讚揚老年人以往對社會的貢獻,如果我們是想尋找方法來承認這一點,同時給予他們些許好處,那似乎是件好事,只要心懷敬意地去做就行。

日本橫濱的老人與鴿子。(美聯社)
日本橫濱的老人與鴿子。(美聯社)

我還見過其他一些把老人當孩子對待的情形,比如我父母曾給我看過一份菜單,上面有個地方寫著,「給65歲以上及12歲以下用餐者的推薦菜品。」這種為年齡賦予意義的方式值得重新考慮。

對待關於年齡的消極看法,我們是否應該像對待病毒那樣儘快採取行動來轉變?

把它視為一種公共健康問題似乎很重要,所以,答案是肯定的。如果能掀起一場公共健康運動,讓人們意識到消極看待變老會對我們的健康造成傷害,那就更好了。醫療服務機構或許可以在面診時了解我們對於變老的看法,並就如何保持積極心態提供建議。

您在書中提到一種現象,許多醫學院學生在職業經歷中遇到的第一位真正很老的人,是解剖課上的屍體。

目前,兒科已是大多數醫學院的必修課,但老年病學通常不是。所以我認為,關於如何以最理想的方式對待老年人以及如何促進人們健康地老去,若是能在這兩點上加強教育,或許會在減少醫療圈年齡歧視的問題上發揮重要作用。

這場疫情讓抗擊年齡歧視的努力倒退了嗎?

2022年4月13日,在齋戒月期間誦讀《古蘭經》的巴勒斯坦老人。(美聯社)
2022年4月13日,在齋戒月期間誦讀《古蘭經》的巴勒斯坦老人。(美聯社)

很遺憾,從我見到的研究來看,疫情期間的年齡歧視現象有增無減。疫情之初我們經常聽到一種說法,將新冠病毒稱為「老人清除劑」,嘲弄老年人死於新冠的現象。

人類的壽命有多長?

目前世界上記錄在案的最長壽的人是雅娜·卡爾曼特(Jeanne Calment),她活到了122歲。

這是否是人類壽命的極限?如果不是,我們還能往前走多遠?關於這些問題,人口學家之間尚存爭議。作為世界上在世的最長壽的人,田中力子(Kane Tanaka)119歲了。(譯註:田中力子於今年4月19日去世。)每個人都想過自己能夠活多久。作為來自日本的超級人瑞,田中力子欣然接受變老,而且生活在一個包容長者、頌揚長者的文化氛圍中,也為她帶來了益處。

在您的書中,您提到相比起年輕人,老年人更多地夢到他們的朋友。為何如此?

一些研究表明,情商可以在晚年階段得到提高。

也有研究顯示,隨著年齡增長,人們的行事動機會發生變化。他們往往會更多地把回饋社會和他人作為自己的動力。也許這些因素綜合起來,就會對我們的夢境產生影響。 (相關報導: 華爾街日報》美國勞動市場出現降溫跡象:越來越多企業宣布裁員計劃、撤回錄用通知 | 更多文章 )

許多養老院老人家在收到祝福、禮物後,激動的喜極而泣。(AP)
養老院的老人家在疫情期間收到祝福與禮物後,激動地喜極而泣。(AP)

 

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