今年全歐洲最重要一場選舉26日在德國登場，第20屆聯邦議院（國會下議院）選舉進行投票，獲勝的政黨不但將組成新政府，而且將帶領德國進入「後梅克爾時代」，一方面要走出新冠肺炎疫情陰影、維持社會安定與經濟繁榮，一方面要因應中國強勢崛起、美國轉向亞洲的世界局勢，可謂任重道遠。
2005年大選上臺的「老媽」（Mutti）總理梅克爾（Angela Merkel），在執政近16年、領導德國經歷一場又一場危機之後，終於要卸下仔肩；她也是戰後西德／德國第一位不尋求連任的現任總理。選前民調顯示，梅克爾的保守派執政黨「基民盟」（CDU）以些微差距落後左派「社會民主黨」（SPD），綠黨（Die Grünen）緊追在後。
基民盟、社民黨相持不下，綠黨緊追在後
CDU的總理候選人拉謝特（Armin Laschet）現任北萊茵－西發利亞邦（Nordrhein-Westfalen）邦長，原本頗被看好，但在選戰中多次失態失言，因此陷入苦戰。SPD總理候選人蕭爾茨（Olaf Scholz）是現任副總理兼財政部長（SPD與CDU組聯合政府），平實的作風雖然欠缺魅力，但反而因此獲得選民親睞。綠黨首度推出的總理候選人貝爾伯克（Annalena Baerbock）年方40，一開始氣勢如虹，但後來傳出財務與抄襲爭議，聲勢頓挫。
德國人口8300萬，選民約6040萬，聯邦議院（Bundestag）選舉採單一選區兩票制中較複雜的「聯立制」（MMP），至少598席，但每一屆席次會因政黨比例代表分配而有變化，上一屆為創紀錄的709席。選前各大政黨會提出自家的總理人選，作為爭取選民支持的「吸票機」。CDU傳統上都是與巴伐利亞邦（Bavaria）的「基社盟」（CSU）結盟。
三黨總理候選人政策各有千秋
拉謝特以延續梅克爾政策、力保經濟發展為己任，承諾上任後絕不加稅，反對各種「意識形態實驗」——亦即較為「激進」的社經政策。梅克爾對這場選戰原本不願積極參與，但眼見接班人拉謝特欲振乏力，近來也「撩落去」大力助選，稱許拉謝特善於溝通協調、凝聚共識。
蕭爾茨與貝爾伯克同屬左派，重視退休年金等社會福利，主張對所得金字塔頂端的群體加稅，也主張大幅提高基本工資（目前為時薪9.6歐元，相當於新臺幣317元）。
全球暖化引發的氣候危機是本屆大選焦點，拉謝特倚賴科技發展與市場機制來履行對《巴黎協定》（Paris Agreement）的承諾。貝爾伯克主張全面禁止汽、柴油車輛上路，將碳排放交易的二氧化碳基準價格提高到每公噸60歐元（目前為56.34歐元）。蕭爾茨矢言大幅降低交通運輸的碳排放，並強調在轉型過程中要保障勞工就業機會。
至於外交政策，雖然不是選戰重要議題，但三大黨都特別提及中國與俄羅斯。綠黨的姿態最為強硬，對中、俄的侵犯人權的行徑多所批評。CDU與SPD提到中國崛起帶來的威脅，但也強調德中兩國在經貿與氣候議題上合作的必要性。
選後協商聯合政府，梅克爾仍有機會創造任期紀錄
戰後西德／德國的歷屆大選，只在1957年出現過單一政黨掌握過半數席次，因此慣例是最大黨找其他政黨組成聯合政府。目前看來，如果SPD獲勝，將會優先與綠黨合作，也不排除自由民主黨（FDP）。如果CDU/CSU蟬聯最大黨，則FDP、綠黨與SPD都有可能參與組閣。 （相關報導： 世界走走》終於要下班的梅克爾：從東德女孩到自由老媽的16年 ｜ 更多文章 ）
選後的政黨協商有時會持續數個月，梅克爾將擔任看守總理，直到新政府出爐。如果時程拖到12月19日之後，梅克爾將打破自己政壇導師柯爾（Helmut Kohl）的紀錄，成為戰後德國在位最久的總理。
