美國國務卿布林肯與國防部長奧斯丁15日到訪日本，連袂展開拜登政府上台後的首次出訪行程，並於16日與日本外務大臣茂木敏充、防衛大臣岸信夫舉行美日「2+2會議」。會後雙方發表聯合聲明，罕見地點名批判中國的擴張行徑、支持台海和平。美日兩國甚至表示，如果中國真的採取侵略行為，美國與日本屆時將共同挺身對抗。不過也有日本媒體提出警告，如果加入美國對抗中國的行列，恐將承受日中關係倒退的苦果；台海一旦爆發戰事，日本也將成為美國的最前線。
日本外相茂木敏充16日在「2+2會議」的開頭，就表示美國在新政府上台後，國務卿與防長出訪首站選在日本，這還是史上頭一遭，強調美日邦誼的緊密。不過《每日新聞》也指出，從兩國的聯合聲明看來，美國對中國加強經略海洋確實充滿戒心，與中國的對決色彩也更加濃厚，「日本正處於對中戰略的十字路口」。
美國與日本在「2+2會議」的聯合聲明中，主要指責中國與國際秩序有違的種種行動，已對美日同盟與國際社會造成挑戰。除了經濟與科技領域的課題之外，包括《海警法》的「第二海軍」爭議，對於台灣海峽、尖閣諸島（釣魚台列嶼）、南海、新疆、香港等地的局勢，美日雙方也都表達關切。布林肯甚至表示：「中國若為達目的使用脅迫或侵略手段時，兩國必要時將予以反擊。」
茂木敏充在會後的記者會中指出：「我們再次確認《美日安保條約》第5條關於尖閣群島的適用情形，反對那些阻擾日本管理這些島嶼的單方行動。此外，我們也確認了台灣海峽和平穩定的重要性。」布林肯說，美日共享民主、人權和法治的普世價值，也對中國侵犯人權及破壞民主的行為非常關切奧斯丁則表示，擁有像日本這樣的盟友，美國確實受益甚多。岸信夫則說，決不允許中國的《海警法》破壞包括日本在內相關國家的合法利益。
Our sincere thanks to @KishiNobuo & @SecDef for expressing serious concerns over the #TaiwanStrait. As a freedom- & democracy-loving country, #Taiwan will continue working with #Japan & the #US in promoting peace, stability & prosperity across the #IndoPacific. https://t.co/OmoGNaDxpH
— 外交部 Ministry of Foreign Affairs, ROC (Taiwan) (@MOFA_Taiwan) March 16, 2021
美國防長奧斯丁發表講話時雖然沒有提及台灣，他在記者會中卻兩度被媒體提問台海情勢，包括中國威脅是否也針對台灣，以及是否同意中國在6年內可能對台灣動武。奧斯丁雖然沒有直接答覆問題，但他仍強調美國國防部的目標就是「維持美國及其盟邦的優勢，發展足以威懾任何侵略者的能力」。不過支持台海和平確實出現在雙方的共同聲明中，五角大廈的新聞稿也提到了「日本對中國在台灣海峽的咄咄逼人行動非常關切，並在會中提出了這個情況」。我國外交部則是轉發岸信夫的推文，並對他與奧斯丁關注台海情勢表示感謝。
《每日新聞》指出，拜登重臣布林肯與奧斯丁之所以將出訪首站選在日本，就是要對中國擺出「美日同盟堅若磐石」的態勢，並且正式組建對抗中國的聯盟。至於對日本而言，明文授權海警使用武器的中國《海警法》今年2月生效後，中國公務船在尖閣諸島海域的活動更加頻繁（截至3月16日為止，中國公務船已連續32天出現在附近海域），中國國防部也在官網上強調「釣魚島是中國固有領土」，為了牽制中國，日本也迫切需要加強與美國的同盟關係。 （相關報導： 解放軍強攻釣魚台，會發生什麼事？美日敲定聯合奪島戰略，大規模軍演下半年可望登場 ｜ 更多文章 ）
《每日新聞》更指出，在12日舉行的「四方安全對話」（QUAD）峰會上，美日印澳四國領袖在會後聲明並未指名中國威脅，僅稱會「共同應對在東海、南海海域挑戰國際秩序的行為」。但在這回美日「2+2會議」的共同聲明中，雙方卻對「中國不符既存國際秩序的行動」、「《海警法》對於區域造成的混亂」、「中國在南海的非法主張與行動」露骨批判。《每日新聞》引述外務省官員說法，認為美日這回對中國展現強烈的牽制態勢，主要是因為「東亞局勢日益嚴峻」、「川普政府後期對中國軍力急速擴大的狀況抱持警戒，拜登政府也延續前朝的對中強硬態勢」。
