中美最高級別外交官員即將在阿拉斯加會晤。這也是拜登政府與中國政府代表的首次面對面接觸。
中國主管外事工作的政治局委員楊潔篪和外交部長王毅，預定18日與美國國務卿布林肯（Antony Blinken）和白宮國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）在阿拉斯加會面。
中美高層外交官員的上一次面對面會晤還是去年六月。時任美國國務卿龐畢歐與楊潔篪在夏威夷檀香山的會談，幾乎毫無實際成果，未能緩解兩國的緊張氣氛。
時隔9個月，中美官員即將在冰天雪地的阿拉斯加再度舉行高層會議，能否為冷凍的中美關係破冰是舉世關注的看點。
美國華府智庫史汀生研究中心中國計劃主任孫韻（Sun Yun）預期，阿拉斯加會議難以「重置」中美關係。
「這次會議更可能是雙方重申立場、表達對對方政策的憂慮的場合，」孫韻對BBC說。
中美兩國在經貿、人權等多個議題上存在深刻分歧，雙邊關係在去年跌至建交四十多年來的最低點。分析人士普遍認為，會議難以為兩國關係帶來突破，但借此機會，雙方會交流彼此最關切的利益與憂慮。
新任美國總統拜登與中國打交道的經驗豐富，曾多次訪華並與中國國家主席習近平會談。然而，他上台以來，並未大幅度修改前任總統川普強硬的對華政策，而是對美國的外交政策展開歷時數月的評估。
一個顯著的變化是，拜登入主白宮後，「競爭」成為了美國對華關係中的首要關鍵字。拜登稱，中國是美國「最嚴峻的競爭對手」。
華盛頓的對華話語從川普時期針鋒相對的對抗，變成暗流湧動的競爭。中國議題出現在美國新聞頭條中頻率或許降低了，但這不意味著中美的緊張消弭。
曾擔任白宮國安會中國主任的何瑞恩（Ryan Hass）對BBC表示，他預期阿拉斯加會議將是重新定位美中關係的循序漸進過程之中的一步。「從尖銳的對抗，到激烈、頑強的競爭，」他說。
阿拉斯加會議定位
中方將阿拉斯加會晤定義為「中美高層戰略對話」。中國官方媒體的報導稱這次對話或將是兩國重啟關係的第一步。
中國外交部發言人趙立堅說，中國要求美國「聚焦合作、管控分歧，推動中美關係重回健康穩定發展的正確軌道」。
但美國國務卿布林肯否認了「戰略對話」的說法，並澄清美方目前沒有兩國高層後續會議的計劃。他在上周的國會眾議院外交委員會聽證會上表示，美國是否會進一步與中國接觸，取決美國關切的問題有否取得「切實進展與實際結果」。
在阿拉斯加會議公布前後，中方高層官員的多番公開發言聚焦重置中美關係。美方高層的表態則傾向於降低外界對阿拉斯加會議的期待。
曾擔任美國國安會亞洲事務主任的葛林（Michael Green）對BBC表示，拜登政府並不希望阿拉斯加會議被視為過於重要。他目前在美國智庫戰略與國際研究中心（CSIS）擔任亞洲事務副所長。
「我不認為拜登政府想讓世界或中國認為這是一項大事。這是正常的外交，」葛林認為，美方有意避免會談被視作是「美中團結或戰略一致的大展示」。 （相關報導： 美日聯手抗中，力挺台海和平！共同譴責中國擴張行徑，日媒警告「菅義偉政府已處在十字路口」 ｜ 更多文章 ）
為何此時在阿拉斯加舉行會談？
會議地點定在阿拉斯加最大城市安克拉治（Anchorage），北京與華盛頓離安克拉治的距離相當，這也是兩國官員跨越太平洋訪問時常用的經停站。習近平2017年訪美期間，亦在返程時在此作技術經停。
