伊拉克庫德族自治區25日舉行獨立公投，美國、聯合國警告此舉將影響打擊伊斯蘭國行動，伊拉克政府和土耳其更威脅將以軍事干預，但庫德族仍堅持如期舉行。伊拉克街頭出現反公投抗議潮，北部基爾庫克更傳出爆炸案，已知4名庫德族軍人死亡。各方擔憂將出現更嚴重衝突，伊朗已下令所有飛往庫德自治區的班機暫時停飛。
伊拉克、土耳其威脅軍事干預
為阻止庫德族公投順利進行，伊拉克政府24日下令庫德自治政府交出所有通關口岸的管轄權，並要求周邊其他國家「只能與伊拉克聯邦政府打交道，尤其是海關和石油等方面」。
庫德自治區於2014年占領了原為伊拉克控管的石油大城基爾庫克（Kirkuk），目前每天自行出口約60萬桶原油，基爾庫克本次被納入公投區域，也是庫德族與伊拉克政府衝突點之一。基爾庫克23日傳出爆炸，7名庫德軍人開著燃料補給車時遭受槍擊，燃料因此爆炸，造成4名軍人死亡。
庫德族此次公投也受到國際全面打壓，土耳其、伊朗嚴厲譴責，土耳其國會23日通過一項法案，授權政府在「國家安全受威脅」時對敘利亞與伊拉克採取軍事行動，伊朗也應伊拉克要求封鎖來往庫德自治區的班機，24日更在兩國邊境處舉行軍演，威嚇意味濃厚。
土耳其、敘利亞和伊朗3國境內都有為數不少的庫德族居民，因此十分擔心公投將引發連鎖效應。
「獨立才能確保慘劇不會重演」
儘管緊張情勢升高，庫德自治政府（KRG）主席巴爾札尼（Massoud Barzani）仍堅持如期舉行公投，他在24日演說表示，公投只是庫德族爭取獨立的第一步，他還補充，庫德族與伊拉克已經不再是「夥伴」而是「鄰居」。
巴爾札尼提到，歷史上庫德族深受伊拉克政府軍迫害，尤其是前總統海珊（Saddam Hussein）任內至少屠殺50萬庫德族人，包含殲滅整個村莊的主族滅絕行動。巴爾札尼所屬的部族也曾遭屠殺數千人。
「只有獨立，我們才能確保慘劇不會再度發生。」他說。
面對伊朗與土耳其動用軍事威脅、關閉邊境等作法，巴爾札尼僅表示「那是他們的決定」，並對外呼籲：「這樣做對各方都沒有好處。」
巴爾札尼說，庫德族和伊拉克政府在對抗恐怖組織「伊斯蘭國」（IS）的戰役中一直合作無間，因此他希望公投後不會引發暴力衝突，希望雙方今後以「友善的鄰居」進行對話，而非決裂的夥伴。
民眾樂觀期待民族共存
目前各方都全神戒備，但自治區的庫德族民眾仍期待投票，自治區到處貼上標語「看在烈士獻出的鮮血上，投下贊成票吧！」、「獨立不會從天而降，必須自己爭取」，街頭難掩興奮氣息。
「（獨立）當然有一些安全和經濟的隱憂，」住在自治區首府艾比爾（ Erbil）的30歲庫德大學講師柯凡（Kovan Tahseen）表示：「但我們會挺過去的，我們已經撐過更糟糕的情況。」
「大家都筋疲力盡了，」基爾庫克一名27歲青年哥蘭（Goran Azad）說：「從我出生以來，世界就只有戰爭。如果公投可以帶來穩定，我絕對支持。」
哥蘭表示，他可以理解非庫德族民眾的焦慮，他的母親是土耳其裔，太太則是阿拉伯裔。受訪時他正和2名阿拉伯裔好友坐在咖啡廳談天，他們彼此保證不會讓公投結果影響友誼。
「看吧，基爾庫克可以是民族共存的典範，」哥蘭樂觀期待。
