我們舊金山的辦公室就在推特總部附近，我在舊金山出差時，會和同事在漫長的一天後，爬到屋頂一邊喝IPA啤酒一邊瞭望近在咫尺的推特大樓。
眾所皆知地，雖然推特當年是以第二大社群網路——當然不包含中國——的身份上市，這幾年來表現與臉書卻是分道揚鑣，隨著臉書的股價和市值不斷創新高，推特卻震盪走低。這對冤家的比較，也月經文般地不斷在主流媒體出現。
但我個人卻反而常常拿推特和另一間乍看之下不相干的公司做比較：老字號半導體大廠恩威迪亞（nVidia）。
上圖是2016年初以來兩家公司的相對股價走勢，可以看到推特震盪不已，現在股價比2016年初跌了約三成，而恩威迪亞反而漲超過300%，股價翻為四倍有餘。相較之下老是被拿來和推特比的臉書，在同期漲幅「僅為」64%。
「但拿推特跟恩威迪亞比沒有意義啊？一個是傳統半導體產業，另一個是現代的社群網路，產品、服務和商業模式都完全不同啊！」
實際上的狀況可能跟一般人上面這樣的直覺反應不同，就算不到要下「恩威迪亞正在宰殺推特」這樣的煽動的點擊誘餌標題的程度，華爾街如果有分析師在估值模型中把這兩家公司的股價定義了一個負的相關係數，我也不會太訝異。
我們知道臉書和推特這兩家社群網路公司的營收絕大多數都是來自廣告，由於廣告主的目標是要接觸到終端消費者，因此臉書和推特使用者的身份真實與否，對廣告主來說非常重要。
臉書從創立之初就非常強調一個使用者單一帳號，鼓勵使用真名，並且透過朋友間的互動確認身份的真實性，如果演算法偵測到有任何異常，就會立刻進行停權。這種「寧願錯殺一百，不願放過一個」的作法，也使得臉書使用者偶爾就會出現莫名其妙被停權的狀況，氣得三字經滿天飛，甚至出現陰謀論。但反過來說這種堅持也讓臉書對廣告客戶來說的使用者價值水漲船高，儘管最近開始有一些異議認為即使臉書使用者為真，廣告還是沒有效益。
推特則本質上是多重帳戶的，使用者想開多少帳戶就可以開多少帳戶，唯一的限制是每一個電子郵件帳號只能開一個。推特的ID本質上也是跟網路時代早期相同，愛取啥就可以取啥。換句話說，推特在本質上並非以個人（消費者）為基本單位，而是以電子郵件，所以和臉書比起來一個帳戶對於廣告客戶的價值就低多了。
推特比起臉書還有一個致命的缺點。眾所皆知推特能夠高速成長的理由之一，是將貼文限制在140個符號字母。後來雖然也開始提供圖片或者動畫張貼服務，但推特的核心一直都在於這個極簡主義的哲學。
但成也蕭何敗也蕭何，這個極簡哲學讓推特遠比臉書更容易受到廣告詐騙的污染。今年一月推特就被報導，說在其社群網路中有幾個族群是由假帳號所組成的，其中一個被發掘的就有高達三十五萬個假帳戶。當然推特也有偵測假帳戶的演算法和停權機制，但是其140個字母的極簡哲學，不只讓有心人用演算法製造假留言變得容易，也讓推特持續分析貼文來驗證帳戶真實性變得困難。 （相關報導： 陳昭南專欄：推特革命挑戰中國暴政，統獨公投突破外交困境 ｜ 更多文章 ）
而大量製造假留言以及因此抓不到的假帳戶的，靠的正是日新月異的自然語言合成演算法，以及其背後的機器學習——這樣子大家應該可以理解為什麼我說推特和恩威迪亞的股價很合理地應該有一定的負相關性，因為如果恩威迪亞的股價漲越多，表示機器學習的應用繼續被看漲，進一步代表推特上的假帳戶和假流量會增加，也會讓廣告主對於推特越來越失去信心和興趣，最終造成營收的成長不如預期或甚至衰退，而導致股價繼續盤旋下跌。
