「你應該知道的是：貨櫃運輸業在今年四月曾被預估將因疫情而損失230億美元，不過在運能調控、國際油價走低，以及網購需求強勁的三大利多加持下，貨櫃運輸業仍然看好今年利多。」
今年四月，航運諮詢機構Sea Intelligence曾表示，全球運量萎縮將會使貨櫃運輸業損失230億美元，相當於過去10年貨櫃運輸業的利潤總和。不過，隨全球疫情趨緩，遞延需求發酵，多數貨櫃運輸公司在今年上半年皆實現盈利，即使未盈利的公司也大幅減虧。根據Sea Intelligence最新預測結果，2020年貨櫃運輸業的利潤有望達154億美元，較去年增加95億美元，增幅逾160%。
貨櫃運輸業之所以會出現如此巨大轉變，主要有三大原因。一是受益於對運能的合理控制，使運價明顯回升。據資料顯示，今年上半年貨櫃航運公司整體的運能水準，從年初的2016萬TEU（20呎櫃），到六月底只剩下1985萬TEU，縮減超過30萬TEU。Sea Intelligence分析，全球主要貨櫃運輸公司以自發性縮艙平衡供需，才得以讓運價維持穩定。
次來，受惠於燃油價格持續維持低檔。上半年國際原油價格重挫，所有燃油也跟著下跌。以極低硫燃料油（VLSFO）為例，二月平均價格約為467.5美元/公噸，四月底跌至最低點，來到每公噸149.5美元。即使七、八月油價回穩，不過每公噸的燃油價格仍遠低於過去每公噸約520美元的水準，而這也讓貨櫃航運公司的營運成本降低，增加了利潤空間。
第三，貨櫃運輸量在疫情封鎖期間，並未如先前預期的出現明顯下滑，反而在網購需求增加的刺激下大幅成長。據資料統計，台北港光是在今年上半年的海運快遞就達3537.9萬公斤，比去年全年貨物量多出逾295.7萬公斤，年增40%以上。
台灣港務公司總經理劉詩宗對此解釋，受疫情影響，民眾都只能待在家網購，電商快遞也因此快速成長。
下半年海運市場樂觀
五月後，海運市場開始急速反彈；儘管全球貨櫃業者已逐步恢復運能，調度速度仍跟不上市場需求，歐美航線運價齊漲，漲幅頻頻刷下歷史新高。
根據上海航運交易所公布的最新資料顯示，上海－美東每40呎櫃（FEU）的運價為4,207美元，衝上歷史新高點，單週加高6.4%，而歐洲線每20呎櫃（TEU）的價格則漲破1,000美元，來到1,029美元，寫下今年以來最高價。
而因為疫情是否再度爆發及中美貿易戰等不確定因素，許多大型通路商預備增加庫存量，再加上中國即將到來的雙11連假，業界預估第三季的海運價格可能持續走高。
Sea Intelligence預測，若貨櫃運輸公司能持續保持今年前8個月的運價成長趨勢，全年獲利將可達到129億美金，即便運價在今年下半年跌至2019年同期水準，利潤仍可上看107億美元。不過，如果全球貨櫃運輸公司在第四季打起價格戰，則可能使運價大幅下跌，利潤預估縮減至38億美元。
就整體海運市場來看，第三季通常為海運旺季，但在價量齊揚、運量回升的同時國際油價持續走低，業界普遍看好下半年展望。但由於國際情勢及疫情的不確定性仍偏高，部分航運業者認為仍應抱持謹慎樂觀的態度，不可大意。
責任編輯/周岐原
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