即將到來的財報季考驗著投資者和分析師，他們表示目前毫無頭緒，這種情況前所未有。
在新冠疫情引發經濟危機後，標普500指數中有180多家公司撤回了業績預期，限制了投資者對局勢的了解，並導致分析師給出的業績預期出現至少自2007年以來的最大差距。
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經濟學家普遍認同，剛結束的第二季度可能是低迷期的底部，但受損程度仍不清楚。財報季將於本周拉開帷幕，首批公布業績的公司包括摩根大通公司（JPMorgan Chase & Co.）、高盛集團（Goldman Sachs Group Inc.）和網飛（Netflix Inc.）。
Stephens Inc.專注貨運行業的董事總經理阿特金斯（Jack Atkins）表示：「自3月以來，我一直在與業內人士通話，也不停與客戶交談。」他說道：「一周七天的每一天裡，我們都在努力弄清楚到底發生了什麼情況。這是非常忙碌和具有挑戰性的。」
儘管前景黯淡，但股市仍保持韌性。由於美國聯邦準備委員會（Federal Reserve）和國會推出了規模空前的刺激措施，標普500指數已較3月份的低點飆升42%。雖然過去一個月漲勢有所放緩，但該指數2020年以來僅下跌1.4%。
接受FactSet調查的分析師表示，總體而言，預計標普500指數成份股公司第二季度的利潤較上年同期下降近45%。該指數的所有11個類股利潤預計都將下滑，其中能源、非必需消費品和工業企業的降幅最大。預計第三季度和第四季度利潤將繼續下降，不過降幅收窄，明年第一季度利潤將開始攀升。
即使在疫情爆發之前，越來越多的公司已經停止發布財務指引。包括摩根大通首席執行長戴蒙（James Dimon）和知名投資者巴菲特（Warren Buffett）在內的批評人士認為，這種做法會助長對企業成功的短視觀點。
分析師稱，財務指引對於投資者作出明智的決定是必要的，有時也是為了讓公司保持誠實。財務指引還可以幫助抑制財報發布後的股票波動。
在企業業績展望資料有限的情況下，根據Dow Jones Market Data數據，標普500指數成份股公司第二季度的實際利潤與分析師預期中值之差，已從第一季度的30美分躍升至40美分。相比之下，過去13年該差額為9-16美分不等。
這種巨大差距代表個股可能大幅震盪。最近幾周，在華爾街的預測出現嚴重偏差時這種情況越來越多。 （相關報導： 華爾街日報》下載了App，卻找不到註冊會員的按鈕？背後原因可能是iOS「蘋果稅」 ｜ 更多文章 ）
以聯邦快遞集團（FedEx Co.）為例，3月份暫停發布業績展望後，該公司在6月30日的季度財報中公布每股收益2.53美元，令分析師和投資者頗感意外。這份每股收益輕鬆超過了跟蹤該股的22位分析師平均預期的1.58美元。業績公布後，聯邦快遞股價大幅飆升，隨後兩個交易日累計上漲近20%。
