北京空氣太糟，迫使2所國際學校耗資興建氣膜體育館，學生可以在室外運動，呼吸淨化器過濾後的空氣。按美國標準空氣汙染指數（PM 2.5）一旦超過200，學生就不能到室外運動，而北京重度污染的天氣在過去2年內年均至少1個多月。
北京德威英國國際學校和北京順義國際學校，是北京近郊順義區的2所私立學校，專收持外國護照或港澳台籍學生。為因應陰霾，北京順義國際學校投資500萬美元（約新台幣1億5100多萬元），興建2座氣膜體育館，遠觀像個巨大的「圓頂帳篷」。
氣膜體育館使用特製的建築膜材作為外殼，並配備一套全自動智慧型機電設備，在完全密閉的氣膜建築內部提供新風，把空氣汙染指數控制在20的最低水準。由於膜材能透光，不影響館內光線，內有人工草坪，設有多功能體育場與跑道。
據《騰訊》報導，德威國際學校2010年開始籌建氣膜體育館，當時並未考慮PM 2.5等相關規範，因為中國未把PM2.5納入監測之列，2012年發現空氣汙染嚴重，該校趕緊升級改造空氣淨化系統，以符合世界標準，目前「場館內空氣中PM 2.5含量幾乎為零。」順義國際學校興建氣膜體育館的時間較晚，設計時考慮PM 2.5的指數要求，館場2013年初投入使用。
所謂「PM2.5」，係指大氣中直徑小於或等於2.5微米的顆粒物，又稱可入肺顆粒物，其直徑不及人類頭髮粗細的1/20，2013年中國定名為「細顆粒物」。一般而言，粒徑2.5微米至10微米的粗顆粒物主要來自道路揚塵；2.5微米以下的細顆粒物主要來自化石燃料的揮發性有機物，如機動車的尾氣與燃煤等。
2010年11月，美國駐北京大使館的PM2.5監測資料曾爆表一次，汙染指數超過500，隔年底再次爆表，指數為522。美國國務院為此派專人到北京考察，決定為使館的美籍僱員採購2000至5000台空氣淨化器安置住所，確保健康。
