中國與北韓是血盟關係，至今兩國還有同盟條約。但北京愈來愈掌握不住金正恩，從核試驗到處決張成澤，北京都是後知後覺，對中國來說很不給力。隨著中國外交部最近密集訪問平壤，據傳是在試探北韓是否還是堅定盟友，作為今後交往依據，中國不排除改變既有的政策。
據香港《南華早報》報導，不到1個月內，中國外交部派遣2個代表團訪問北韓，其中1個由外交部副部長劉振民率團，此行有助於評估金正恩清洗異己之後政治環境是否穩定。代表團表示，中方或改變對朝鮮（北韓）政策。不少中國學者與政府智囊坦稱，不清楚北韓局勢的最新發展。
上海復旦大學朝鮮韓國研究中心常務副主任蔡建表示，金正恩執政後，中國與北韓的交流不如金正日時代高調，尤其張成澤曾是兩國經濟合作的關鍵人物，他被金正恩處決引發外界擔憂，認為北韓可能不再高度重視與中國的關係。
按往例，中共中央對外聯絡部是推動中朝（北韓）關係的主要單位，偏重於兩國執政黨的聯繫，傳達兩黨「兄弟或同盟」之誼，今後若加重外交部的角色與參與，改為國與國之間的定期交流，蔡建認為，這將減少強調雙方的「兄弟關係」。
北京大學國際關係學院副院長賈慶國亦有同感，以國與國的方式處理雙邊關係，使中國政府能以更「正常」的方式對待北韓，更多關注於國家利益，而非強調意識形態，進而能清楚闡明在何種條件下，中國政府才會繼續向北韓提供援助。賈慶國說，中國對金正恩非常不滿，中國期待金正恩能進一步開放北韓經濟，迄今情況不甚明朗。
報導指出，金正恩處決其姑父張成澤的其中一項指控是，他把北韓的珍貴資源賣給他國，普遍認為是賣往中國。張成澤執行死刑之前，北韓還進行核試驗，令中國處境尷尬，引發外界懷疑中國對金正恩政府是否仍有影響力。
對於北韓最近表示，願意無條件重返六方會談。中共中央黨校國際戰略研究所教授張璉瑰說，難以預測北韓的真正意圖。金正恩尚未採取挑釁手段，主要是想得到經濟援助，並希望國際社會認可其發展核計畫。當北韓有其他戰略目標時，就會再次採取挑釁行動。
蔡建指出，中國對北韓內部情況的掌握有限，甚至依賴非政府組織及南韓政客提供資訊，這令中國政府難以對北韓局勢做出準確判斷並制定相應戰略，「朝鮮（北韓）向中國展示的資訊太少了。」
