二○二○年瘟疫堪稱當代史上轉折點。無論疫後國際秩序如何改變，美中全面交惡似乎難以避免。在「前瘟疫時期」，美中錯綜複雜的經濟連結被中國宣傳為「美中關係的壓艙石」；但「後瘟疫時期」，這塊壓艙石可能就石沉大海了。
商業邏輯被國家需要取代
疫情對全球化經濟體系當頭棒喝，令人警覺全球化經濟體系存在極大弊端。全球化經濟活動分為五個維度：全球化貿易、全球化生產、全球化資金流動、全球化人員流動與全球化資訊流動。全球化生產或製造業全球化是疫情衝擊最嚴重的維度。
這裡要討論一下製造業全球化的邏輯。製造業全球化把原先在一國的設計、採購、生產、銷售、售後服務等工序分散到不同國家，以節省成本。一開始，已開發國家的製造業把廠房搬到開發中國家生產；進一步，已開發國家的製造業轉型為負責設計、原料採購、品牌管理、推廣、銷售，把生產技術授權和轉讓給發展中國家的廠商代工（ＯＥＭ）；再進一步，有的公司甚至只負責品牌，連設計也委託代工（ＯＤＭ）。
也有一些已開發國家製造業轉型為利潤較高的上游企業，專門提供科技含量高和利潤高的核心零組件，把下游整合和裝配等「最後一步」讓給開發中國家的企業。
製造業全球化是自由主義的產品。經濟意義上的自由主義強調生產過程中的比較利益優勢；國際關係上的自由主義強調國際協作，把整個世界視為一整體，追求共同利益。這意味著，在地理意義上一個國家土地上生產的商品，並不能簡單地視為「這個國家的產品」。在製造業全球化的邏輯中，每個國家都有責任按照商業規則，不加限制地讓商品流通。
但遇到疫情，這套邏輯就出現問題，商業邏輯被「國家需要」取代。各國實施形形色色的管控醫療物資政策，例如美國動用《國防生產法》（Defense Production Act）管制醫療產品不得輸出國外，即便運送海外的船隻已出發，也立即被召回。美國的做法雖引起軒然大波，事實上，疫情期間對醫療產品的管控最嚴重的是中國，而非美國。
製造「無國界」，商品「有國界」
做為製造業全球化最大得益者，中國是名副其實的第一製造業大國，在醫療物資方面，中國更是生產醫療物資最終產品的大國。以口罩為例，中國占全球生產量一半，包括低端的普通醫用口罩和高端的Ｎ95口罩。不少外國廠商在中國建立工廠，比如美國的３Ｍ在上海設廠，生產口罩不但供應中國本土市場，更供應全球市場。從所有權說，美國企業在中國設廠生產的口罩應屬於美國企業；如果把美國企業看做「美國的企業」，那麼美國企業在中國生產的口罩，在理論上不是「中國的」，而是「美國的」口罩。 （相關報導： WHO與中國的秘密備忘錄》掛名「中國台灣」才可與會 外交部：多次表明「3不」立場 ｜ 更多文章 ）
再以呼吸器為例，中國被視為呼吸器生產大國之一，占全球四分一產量。這是因為中國組裝成本低，中國廠商進口呼吸器核心零組件和操作軟體，再組裝為整機出口全世界。顯而易見，在中國組裝的呼吸器雖然打著“made in China”的字樣，在貿易結算上是「中國出口的呼吸器」，但不能與傳統觀念中的「中國的呼吸器」相提並論。在整個生產過程中，中國企業在利潤鏈上可能只是不大的一部分，但偏偏由於最後一步在中國完成，就可以被中國政府控制。
