我走進河老師的英語課教室時，學校的鈴聲正好響起。鈴聲有著歡快的旋律，代表新學年開學的新一天課程開始了。只不過，並沒有學生隨著鈴聲走進教室。
相反，河老師獨自一個人坐在教室裏，對著筆電點名。「秀彬，你在嗎？」她殷切地問。最終，秀彬回答了。
「我整個假期一直都在保持社交距離，」這名16歲的學生告訴她說，「而且因為我們過去幾個星期都一直留在家裏，我的生活變得更鬆散和懶惰了。」
他微笑起來。以上中學第一天和老師第一次見面來說，他的回答非常誠實。
河老師是龍仁南韓外國語大學附設高級中學的英語科組長。她向我承認，她在上這堂課之前也很緊張。「甚至是害怕，因為我以前從來沒用過這種技術，不過它沒有我想的那麼糟。它永遠不可能像一堂正式的課，不過在這樣一種情況下，它是最好的選擇。」
在樓下，在這堂英語文化課之後，柳老師則更加坦白。「這令人吃不消，」她說，「我們要適應那麼多的改變——它來得太快，感覺像一場海嘯。」
對於老師來說，在已經堆得很滿的備課計劃之上，新技術是另一樣需要他們操心的事情。
對學生來說，學年開學的延期以及不確定性，令他們更加為自己的未來擔憂。
南韓有著世界上最嚴酷的教育系統之一。學生經常要在補習班學習到深夜，特別是要面臨以艱難著稱的大學入學試的那些學生。南韓大學修學能力測試是連續八小時馬拉松式的磨人考試，在這個國家被看作是你人生當中的決定性時刻。
南韓教育部將考試日期延後了幾周至12月，但是18歲的崔允正仍然感到壓力巨大。
「開學延期一個星期的時候，我很開心。它緩解了我對畢業學年的緊張，但是隨著開學日期一次又一次延後，我開始發現不對了——那我的期中和期末考試怎麼辦？這些考試是我們凖備大學入學試的最後測驗，如果我們考不了這些試，那怎麼辦？」
她的朋友柳秀荷這時插話了，她也感到擔心。
「是的，他們開始談論一些期中考試可能變成進度覆核。然後我就慌了。我的意思是，我們學校的進度覆核是出了名的狠。我當時在想，要是我們因為這一切而上不了大學怎麼辦？」
這並非是南韓政府的打算。事實上，這是南韓衛生官員一直試圖避免出現的狀況。
在過去兩周南韓疾病控制中心都在每日的簡報會上敦促民眾遵守保持社交距離的指引。他們傳達的訊息，正是要為孩子和他們的教育考慮。
但是，南韓各地還是出現了各種小規模的2019冠狀病毒疾病（COVID-19）爆發。首爾一家酒吧出現了爆發，大邱附近的多家醫院也出現確診病例，從歐美回國的人當中也出現感染——這些都計算在了南韓感染總人數內。
