台灣各級學校的歷史，有一部分是「升格」史，教育體制下的「升格」代表學校「辦學績效優良」，不升則退。許多師範、劇校、農校，由高職升專科，再升學院、大學，有些「升」得名至實歸，有些「升」得骨質疏鬆。
看起來還很年輕的台灣戲曲學院，它的前身台灣戲專總共才存在七年，學院的歷史亦僅僅八年，但在新的一年，他們要做六十大壽了，一甲子的時間是怎麼算出來的？原來是從一九五七年王振祖創立的私立復興劇校起跳，但不是一脈相傳，中間也收編軍中劇隊的演員訓練班（劇校），可以說是近六、七十年來，戲曲教育數度乾坤大挪移的結果。
回溯一九四九年風雨飄搖的年代，許多京劇人材隨國民黨政府、軍隊或循私人管道來到台灣，軍中因而附設國劇隊（團），打戰不忘看戲，師團級劇隊隨後裁撤，保留空軍的大鵬、海軍的海光、陸軍的陸光、聯勤的明駝等四個國劇隊。另外，還有海軍陸戰隊的飛馬豫劇隊（陸軍亦曾一度擁有豫劇隊），各劇隊皆有人才培育管道。除教育部督導的私立復興劇校，具規模的劇校還有隸屬國防部的三軍國劇隊附設劇藝學校或訓練班，也就是通稱的小大鵬、小海光、小陸光等。
復興於一九六八年由私立改國立，與當時兩岸情勢的異常發展大有關係。六〇年代中期以後的中國，文化大革命如火如荼展開，除了樣板戲，包括京劇在內的傳統戲曲遭到禁演，台灣的「中華文化復興運動」（1966）相應而生，京劇更加被奉為「國劇」，是「中華文化」的重要一環，必須「復興」，敵人毀棄，我方保育，慘澹經營的復興終於由國家接管，連一九六三年組成的復興國劇團也成為國家級的劇團了。
國立復興劇校的首任校長仍由王振祖擔任，他也是劇校到戲專、戲曲學院六十年來唯一出身梨園行的校長。一手打造的戲劇事業由國家接辦，王振祖當年的心情應是百感交集吧！私人興學固然辛苦，但跟辦表演團體或私人企業一樣，有屬於自己的藝術形象與企業文化。「自己」的劇校不分日夜、假期，台上台下，師生從生活起居到排練演出，像一個人多嘴雜的大家庭，經費固然拮据，但所累積的成果，一點一滴都是創業者的心血。
從私立改國立就好像由私人企業變成國營企業，經費壓力鬆綁，校長採任期制，人事聘任也要有一定的學歷資格與遴聘流程。學校依教育部規定的教學、生活作息，有上下課、寒暑假，學習環境較為安定，也相對少了韌性與抗壓性。改制似乎也沒有給一生奉獻京劇的王振祖帶來榮耀，他的晚景淒涼，鍾愛的小女兒車禍喪生，意志更加消沉，最終以悲劇收場。他的長女在《戲劇生涯──王振祖先生家傳》（1981）裡描述「父親膽小、怕黑，很怕下決定，卻有膽量一個人走上漆黑而又空曠的大禮堂樓上……。」讀者為之動容。
一九八〇年代之後的台灣，黨國體制逐漸解構，許多原本視為理所當然的行政措施之正當性受到質疑，而後，兩岸展開交流，中國的京劇及其他劇種劇團紛紛登「台」表演，吸引眾多的本地戲迷，台灣人猛然發覺「共匪」的戲曲實力如此堅強。 （相關報導： 邱坤良專欄：復興劇校與四郎傳奇 ｜ 更多文章 ）
在時代改革風潮中，小大鵬、小海光、小陸光在一九八五年整合成國光劇藝實驗學校。劇隊方面，聯勤的明駝國劇隊於一九八四年裁撤，三軍劇隊也於一九九五年整併成國立國光劇團，主管機關由國防部改隸教育部，原來的飛馬豫劇隊亦成為國光旗下。從此國光劇團與復興國劇團成為國內兩個公立京劇團。
