參謀總長沈一鳴上將等八位將士因直升機失事而殉職。承平時期，國軍軍令最高幕僚長遇難，國軍的緊急搜救能量尚且都暴露出這些問題，又如何能應付戰時的高強度狀態。
一月二日上午，國軍一架UH-60M黑鷹直升機在新北、宜蘭交界處山區失事，造成包括參謀總長沈一鳴上將在內、八位國軍將士不幸殉職。意外發生後，舉國哀傷。十四日上午在松山基地的儀式中，空軍四架幻象戰機也以失蹤者隊形通過台北市上空，表達哀悼與追思。然而，在意外發生後的搜救過程當中，其實也暴露出國軍在「戰鬥搜救」（ＣＳＡＲ）和「戰術戰傷救護」（ＴＣＣＣ）兩方面能量的不足。
兼任業務反而成為本務
首先要強調的是，在二日參與搜救的國軍部隊，其實都表現得很傑出。空軍救護隊在沈總長座機的光點八時七分於雷達幕上消失後，一小時內就已兩度派遣待命機飛抵失事現場附近，但都因山區能見度太低，無法進入救援。
特戰部隊則是在接獲出動命令後，迅速完成人員、裝備的整備與集結，於上午十一時偕同消防署搜救人員，在無道路的山區困難地形中開路前進；並在不到三小時內（意外發生後五小時），於下午一時三十分，搶在山區天候進一步惡化前抵達失事現場。
遺憾的是，據媒體報導，至少有包括副駕駛在內的兩名罹難者，最初還有生命跡象；副駕駛甚至開啟了個人座標發射器，送出準備的座標信號求救，但最後還是因為傷勢過重，無法撐到地面部隊抵達。
在失事現場範圍可確定，且兩支國軍單位的反應也非常迅速的情況下，卻還是無法早些抵達失事現場。原因除山區天候，也包括國軍在戰鬥搜救能量方面的漏洞。
在空勤總隊於二○○五年底成立前，空軍救護隊是國內唯一具備空中搜救能量的單位，承擔了所有「一般災害救援」的空中搜救任務。但在空勤總隊成立後，由於裝備性能限制，使空軍救護隊還是必須承擔一般性搜救任務。
提升戰鬥搜救能量的聲音遭忽略
這個歷史因素，加上缺乏實戰經驗與民間的掌聲，使原本應該是「兼任」的一般災害救援，反而成為空軍救護隊的「本務」；應該是本務的戰鬥搜救能量，卻長期被忽略。
在這次意外的搜救過程中，如果第一批飛抵失事現場附近的待命機上，載有具備特戰能力、可執行特戰搜救任務，類似美國空降搜救隊（Pararescue Jumper, PJ）的人員，就可能在失事現場周邊、能見度符合最低標準的地區，以繩索垂降的方式，在困難地形中落地。然後憑自身的專業訓練與儀器設備，攜帶專業的拆解機身器材與醫療設備，自行開路，朝失事直升機副駕駛所發送的座標前進。
如果當時能這樣，整個地面搜救作業也許就能提早在上午九點，從更接近失事現場的地區展開，或許就能提早數個小時抵達失事現場，對重傷者施以緊急醫療，並擬定救援計畫，爭取更多拯救袍澤的機會。 （相關報導： 鄧鴻源觀點：英雄已去，典範猶存 ｜ 更多文章 ）
事實上，國軍、尤其是空軍救護隊中，一直不乏應提升國軍戰鬥搜救能量的聲音，卻長期遭到忽略。○八年下半年，立法院審查空軍新購三架救護直升機預算時，到立法院說明的國防部與空軍人員，就曾表示希望藉由新直升機的採購，逐步提升國軍戰鬥搜救的能量。但十一年過去了，此一缺失似乎並無多大改善。
