消防員常又被稱為打火弟兄，但在台灣，救火只是消防員眾多勤務中的一環，若稱台版消防員為「有求必應公」，可能更貼切。諷刺的是，相較紐約消防員服務人口比約1:500，國內消防員平均每人要捍衛的民眾人數竟逾1600人；而在勤務長期過重等種種原因下趨使下，近20年至少已有72名消防員在火場殉職，慘烈程度亦居鄰近國家之冠。
年輕、體格好，加上普遍具備古道熱腸的人格特質，才提起消防員最常給人的第一印象是什麼，不少小女生就忍不住高呼：「看看國內外都搶翻的消防員月曆就知道，消防員真的帥呆了！」
然而不同於1年1次、光鮮吸睛的公益月曆拍攝，消防員平日工作必須密集出入火災、風災、土石流、爆炸及車禍等各種災難現場；為了救人救災，1年365天水裡來火裡去，視與死神擦身為家常便飯，個中的辛苦與危險，就不是一般人所能體會的。
不只打火救災，還擺脫不了「捕蜂捉蛇」！
除此之外，在全球各國中，台灣消防員可能是少數還要協助民眾進行捕蜂、捉蛇、救貓、救狗等動物保育工作的打火弟兄，「真的不跨張，很多消防員還得動輒使出蜘蛛俠攀牆的本領，幫忘記帶鑰匙出門的獨居老人解決回不了家的問題。」資深消防員超哥笑著說。
不會吧！行政院不是早在2014年就裁定捕蜂、捉蛇、救貓、救狗等動物救援工作非屬消防隊勤務，應由農政單位主政，協助地方政府並授權民間團體投入動物急難救助工作嗎？現在還有消防隊員必須負責幫民眾捕蜂、捉蛇嗎？
不要懷疑，根據調查，截至2018年7月，全台22縣市中雖有19個縣市已在規劃委外辦理「捕蜂捉蛇為民服務計劃」，惟實際完成招標程序者僅11個縣市，相關政策執行牛步化，也導致不少縣市的消防員，至今仍擺脫不了必須兼負「捕蜂人」、「抓蛇手」勤務的責任。
台灣消防員額編制合理嗎？
台灣消防員難為，卻似乎沒能獲得國家與社會最起碼的支持。監察院剛出爐的調查報告便指出，2019年全台消防機關員額編制共計1萬9018人；惟礙於縣市財政緊縮，付諸預算編制的消防員額僅1萬7005人；又消防員工作繁重、風險奇高，相對待遇與福利卻只一般般（每月本俸＋專業加給＋危險津貼共計約4萬5000元），以至於實際在第一線執行勤務的消防員額只有1萬5794人，相較應有編制員額足足短少了3224人，缺額比例高達17％。
更甚者，就算應有消防員額編制1萬9018人瞬間「神到位」，目前台灣可期待的最佳消防服務人口比也只有1:1240，即平均每名消防員要照顧逾1200名民眾的生命財產安全。與鄰近國家如日本（1:731）、新加坡（1:925）相較，我消防員勤務負荷仍是其1.3到1.7倍，更是紐約（1:513）的2.4倍之多。
惡火奪命！台灣近20年已有72名消防隊員殉職
2018年4月28日晚間9時許，位在桃園平鎮區的敬鵬印刷電路板工廠突然燃起熊熊大火，由於現場存放了2000公升柴油，加上存放大量化學藥劑，火勢一發不可收拾。也因這場惡火，奪走了8名寶貴的生命，且其中就包括了6名英勇殉職的消防隊隊員。
根據消防署統計，近20年來，國內累計已有多達72名消防隊員在第一線火場殉職，平均每年就有4名菁英折損，慘烈程度亦堪稱鄰近國家之冠。 （相關報導： 消防勤務量暴增，卻有高機率是「空跑」？這縣市的救護車空跑率高達近3成！ ｜ 更多文章 ）
更甚者，因勤務繁重需要，消防隊員以20到45歲男性居多，雖因工作與救人使命賭上性命是不得不的風險，但他們同時也是人家的父親、兒子、丈夫…，失去重要支柱成員，無數家庭從此不再完整，也是整個國家與社會都須共同背負的沉重代價。
