英國生物學期刊《eLife》最新一期的研究報告指出，全球許多國家的成人平均身高在30至40年前到達巔峰，從那時起趨緩，包括美國、英國、日本等。調查顯示，全球各國當中，平均身高最高的男性與女性分別來自荷蘭（182.5公分）與拉脫維亞（170公分），南韓女性的身高則是「大躍進」冠軍，百年來竟增加了超過20公分。
這項研究計畫的主持人是英國倫敦帝國學院（Imperial College London）公衛學院教授依札提（Majid Ezzati），研究團隊檢視2百個國家的1,472份人口報告，研究1914年到2014年之間共1,860萬筆的18歲人口身高資料，分析各國民眾1百年間的身高變化。研究成果顯示身高除受基因影響，各國國民的營養攝取、生活環境、醫療照顧水準等因素也會影響身高。
另外，2000年之前出生的荷蘭男性平均身高182.5公分，奪下全球身高的冠軍，東歐拉脫維亞（Latvia）的女性平均身高170公分，榮登全球最高女性寶座。伊朗男性與南韓女性的身高成長幅度最大，分別比1百年前增加16.5公分及20.2公分。
World’s tallest people are Dutch men, Latvian women, study finds https://t.co/tTmlc5kbAK from @Globe_Health pic.twitter.com/O94X1HuJ5M
— The Globe and Mail (@globeandmail) 2016年7月27日
營養均衡
母親懷孕時期攝取的營養與嬰兒時期是否營養均衡是影響身高的重要因素。另外，研究指出身高較高的人平均壽命較長，患有心血管與呼吸道相關疾病的機率較低，收入與教育程度則較高。
生活環境
美國的成年男性平均身高在1996年達到最高點，美國成年女性的平均身高則在1988年就達到高點。依札提推測，美國人民平均身高下降的原因可能與美國中下階層民眾生活環境惡化有關，尤其近年美國經濟情勢大不如前，中下階層營養攝取不均可能造成平均身高下降。然而，他也坦承此次的研究數據中，並未特別考量外來移民可能造成的影響，尤其是來自中南美洲的移民，若未特別區分平均身高本來就較低的族裔，極可能拉低美國整體平均身高。
醫療體系
北美、西歐、日本等已開發國家的平均身高在20世紀快速成長，但目前已趨緩，甚至下滑。非洲與南亞諸國的平均身高尚未出現明顯的增長，有些國家甚至開始下降。非洲地區國家的平均身高在1960年代以前的殖民時期較高，而殖民母國撤出後，平均身高下降，這可能與醫療體系的崩壞、人口快速成長、飲食不均有關。
