由於歷史和地理因素，我國外交策略一直圍繞在美國與中國之間，但各國外交政策都以自身國家利益為優先考量，而曾在外交部與聯合國機構工作的范姜（化名）直言，我國欠缺思考自身利益，只在意他國利益，強調「新加坡、以色列都不走二選一路線」。美國密西根州大政治所博士候選人陳方隅則稱，中國不放棄武力統一台灣的情況下，我國沒本錢「中立」，也難以「不偏向美國」。
「不能過度依賴特定國家的模糊支持，必須認知大陸發展和國際趨勢」，范姜表示，「我國外交困境的解套方法只有面對大陸，裝死不面對就只能靠美國，但美日架構及能講的話已很清楚，美國變動幅度不大，從結果論反推來看，我國前總統馬英九時期與大陸關係良好，讓我國的選擇更多，國際局勢簡單來看，美國就是老大哥，歐盟講人權，日本看美國態度，這些都不是左右台灣存亡的要點」。
范姜強調，我國若採取與中國對抗的態度，就會變成只能依賴美國，不過陳方隅明確表示：「台灣沒有強大到有維持中立的籌碼。」由於中國堅持台灣是中國的一部分，且不放棄武力統一，中國國家主席習近平1月已表明，要推進統一進程，「再中立都沒有用，只要不選擇統一就會被視為台獨」，陳方隅直言，不僅對中國無法採取中立模式，我國也不可能對美國持中立姿態。
1948年，中華民國與美國簽訂《中美經濟援助協定》，並在行政院下設美援運用委員會，隔年國民政府移至台灣，該委員會停止運作，直到1950年6月25日韓戰爆發，美國決定重啟對中華民國的援助，自1951至1965年間，我國每年平均獲得約1億美元貸款援助，而美國也協助台灣興建基礎建設、鼓勵學術合作及人才交流，並依據1954年簽訂的《中美共同防禦條約》進行軍事合作。
陳方隅指出，我國自1950年代開始就是依靠美國，才能發展存活至今，「美國不只給經濟和軍事援助，還分享技術及開放市場，這才有之後的東亞四小龍奇蹟。台灣的國防安全全是靠美國幫忙，才有現在的規模和配備，我們哪來的任何空間去說要保持中立？」對於不少國際關係學者提出的「避險」（hedging）策略，陳方隅認為，台灣從頭到尾就沒有「不偏向美國」的本錢。
避險策略是指不倒向任何一邊，彼此維持等距，互相折衝，而我國的新南向政策，即是為了在經濟上擺脫對中國與美國的完全依賴，但陳方隅稱：「東南亞國家有這樣的本錢，因為美國或中國的連結沒那麼深，但台灣不太可能做到在中美之間保持等距」。儘管美國當初給予我國大量援助，但也有不少人認為，台灣只是美國利用的一顆棋子，對此陳方隅直言：「夠重要才會成為籌碼」 （相關報導： 「沒有邦交國，與港澳有何不同？」 知己知彼、不走悲情主義才為台灣外交加分 ｜ 更多文章 ）
「在國際關係上，各國對外關係都有可能是另一關係的籌碼」，陳方隅表示，「若台灣是籌碼，代表台灣的地位夠重要」。他還指出，美國史丹佛大學胡佛研究所調查報告顯示，中國與美國各層級的交流過程中，一定會納入「一中原則」和相關條例，作為雙方達成交流的必要條件，「台灣早已被當成中美交流的籌碼，但今天的問題是，美國有可能把台灣『賣給』中國嗎？這是不可能的事情」。
