自2008年以來，「九二共識」一直是作為兩岸交往的基礎，然而蔡英文曾在2012年競選總統時就曾提出將要以「臺灣共識」替之，致使在2012年的選舉中，「九二共識」成了左右臺灣選舉的重要議題。有了先前的經驗，2016年競選時，蔡英文雖依然不承認「九二共識」，但其兩岸政策即已調整為「在憲法架構下，維持兩岸現狀」，特別是「馬習會」過後，蔡英文就曾指出「若當選不排除蔡習會」。在蔡順利當選後，隨即改口稱將以「九二歷史的事實，推動兩岸關係」，包括其閣揆林全表示要繼續推動服貿、貨貿，都與蔡和民進黨先前所定調的「ECFA是糖衣毒藥」說法自相矛盾，蔡英文的兩岸立場向來不清，早已不是新聞，顯示蔡認識到自己幾乎確定當選總統，而逐漸轉變民進黨從前操弄意識形態的思維。
過去八年，「九二共識」一直是兩岸政治基礎，蔡英文反而希望大陸在其就職前，再釋出些善意，學者蘇起認為，國民黨與中共之間有「九二共識」的橋樑，民進黨在兩岸關係上還是個「問號」。然而，在這個問號尚未有答案之前，中共一系列的作為，使得兩岸「現狀」已悄悄出現改變，特別是自蔡英文當選總統後至就職演說前，中共對蔡政府警告及施壓，已帶來了無法「維持現狀」的前兆。
年起中共逐步開放來臺旅遊省分，人數亦逐年成長。
年菲律賓臺籍詐欺犯被遣送至大陸，兩岸交涉後中共同意將人犯及犯罪卷證移送回臺。
年肯亞臺籍詐欺犯再度被遣送至大陸，兩岸交涉後中共表示必須在大陸受審，暫不移送。
年世界衛生大會於5月23日舉行，距離蔡英文就職演說僅三日，臺灣也自2009年來首次未獲邀請。
即便蔡英文雖然在兩岸政策上有往中間調整的趨勢，特別是林全亦表示，其「無時無刻都想在兩岸政策釋出善意」，也任命昔日主張民進黨「凍獨」的童振源擔任行政院發言人，但由於過去蔡英文話說得太滿，對於「九二共識」始終沒有彈性的空間，為選舉的過程而把話說死，是蔡英文「維持現狀」最根本的障礙。 （相關報導： 觀點投書：綠營親美日，疏中國，乃時勢所然 ｜ 更多文章 ）
目前蔡英文面臨到兩岸最嚴峻的問題，在於兩岸政治與互信基礎，即便蔡想以「九二歷史事實」或「九二精神」取代「九二共識」，但不認同「九二共識」所闡述之核心意涵的「同屬一中」，用再多名詞來取代亦無濟於事，更遑論有「各表」的空間了，自動放棄「一中各表」的論述，只會使焦點更圍繞在「同屬一中」上打轉。一方面，中共即便受到臺灣政局變動的影響，但對兩岸政策的最高原則，仍是不容有模糊的空間。習近平參加人大上海代表團審議時曾強調，「對臺政方針是明確的，一貫的，不會因為臺灣政局變化而改變」，又稱承認九二共識的歷史事實，「認同其核心意涵」，兩岸雙方才有共同政治基礎，維持良性互動，這也是習近平首度在臺灣政黨輪替後的總節性回應，而並非如蔡英文在接受臺灣「天下雜誌」所期待的，只要民進黨打好「九合一大選」，「連中國都會朝民進黨方向來調整」，顯示出蔡英文輕忽中共對臺政策的自主與底線。另一方面，蔡英文堅持在「憲法架構」中去尋求兩岸政治的基礎，或依循著所謂「臺灣共識」，更是突顯民進黨面對兩岸事務，苦無對策窘境。
