美國的獨立戰爭從1775年開打，結束於1781年，位於維吉尼亞州東南部切薩皮克灣的約克鎮（Yorktown）是最後一場戰役。對於當時還是全球霸權的英國而言，戰敗給北美13州殖民地的一群「叛臣賊子」實在是難以忍受的屈辱，所以英軍主將，實任南方軍團司令的康沃利斯（Charles Cornwallis）伯爵不願意親自出席投降儀式。
接受康沃利斯委任簽下降書的歐哈拉（Charles O'Hara）少將，原先是希望向法國遠征軍司令羅尚博（Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, comte de Rochambeau）投降，但是羅尚博卻親自將歐哈拉引到華盛頓面前，要求英國承認已經走到建國最後一步的美利堅合眾國投降。於是歐哈拉又在華盛頓指引下向大陸軍少將林肯（Benjamin Lincoln）投降，結束了約克鎮戰役。
