一位年邁的建築師因試圖向檀香山規劃局的一名審查員行賄，而被判有罪。他聲稱這筆錢是20美元的一碗牛尾湯錢。在上一周，他被夏威夷法院判處兩年緩刑和一萬美元罰款。
2022年，當時92歲的日裔美籍建築師豐島清（Kiyoshi Toi）。他負責為一位屋主處理一項卡關超過一年的建築許可申請。在申請過程中，他與負責該案件的市政府雇員亞歷山大勞倫特（ Alexander Laurente）有所接觸。
豐島清在法庭上表示，為了表達感謝，他於某天前往檀香山市政府公共規劃局（DPP），在未預約的情況下與勞倫特會面。會面結束握手時，他試圖將一張20美元美元紙鈔塞給對方，並告知這是請他吃頓午飯的小意思。豐島清解釋，選擇20美元是因為這大約是他喜歡的一家餐廳裡一碗牛尾湯的價格。在審判中，他辯稱自己當時想給勞倫特20美元，讓他請勞倫特吃頓牛尾湯午餐，以感謝勞倫特在許可證辦理方面提供的幫助。豐島清表示，這符合日本「守信」的道德觀念，該觀念強調表達感激之情的重要性。不過這20美元意思意思，被勞倫特通報與調查，而這份「謝禮」當場就被拒絕了。
勞倫特在握手時感覺到對方塞了東西，掙脫後發現有現金，當場拒絕並立即離開。事後，他按照規定向上級報告了這起事件。整個互動過程被市政府的監控錄影拍下，成為檢方指控的關鍵證據。畫面顯示，在豐島清試圖遞錢時，勞倫特不斷後退、搖頭，並很快結束了會面。豐島清這一位來自日本的移民，從事建築業已有60年，在審判中，他辯稱自己當時是想給勞倫特20美元，讓他吃頓牛尾湯午餐。
儘管金額僅為20美元，但當地檢察官仍以「賄賂公務員」的重罪（B級重罪）對豐島清提起公訴。法律追訴：遭依賄賂重罪起訴。檢方的論點主要有以下幾點：
1.職務關聯性：檢方強調，豐島清的許可申請當時仍在勞倫特的審核許可權內，且已經卡關一年。在此情況下贈禮，其意圖不言而喻，就是希望用錢換取申請的「有利考量」。
2.動機存疑：檢察官指出，許可若能通過，豐島清本人就能獲得設計費。因此，他比任何人都著急，所謂的「感謝」在當時並無可感謝之事，因為申請尚未通過。
3.賄賂定義：檢察官認為，只要意圖影響公務員的職務行為，無論金額多少，都可能構成賄賂。美國的法律，行賄和受賄的人是同樣會被起訴的。
案件於2025年11月進行法官審判（豐島清放棄了陪審團審判的權利）。夏威夷巡迴法院法官凱文蘇紮（Kevin Souza）是這一場官司的主審法官。
1.當事人年事已高，聽力不好，在法庭上溝通困難，可能影響其陳述。
2.也是最主要的辯護點，即 「文化辯護」 。律師指出，豐島清在日本接受「修身」道德教育，強調必須以金錢等形式表達感謝，這是他根深蒂固的文化習慣，並非意圖行賄。審判與定罪：「文化習俗」辯護未被採信
基於經驗法則：一位執業超過60年的建築師，理應清楚向對其申請案有決定權的人送錢，會傳遞出「收下我的錢，批准我的申請」的錯誤訊號。法官指出，豐島清選擇在沒有預約的情況下於室外會面，且過程中從未口頭表達感謝之意，這讓整個交錢過程顯得像是「偷偷摸摸的金錢交易」。法官明確表示，涉案金額在此案中並不重要，關鍵在於行為本身的性質。此重罪最高可判處10年監禁。案件定於2026年2月宣判。豐島清的妻子在庭後透露，豐島清在審判前曾中風，存在溝通和記憶障礙。
法官表示，兩年緩刑即可達到量刑目的，包括承認罪行的嚴重性並起到威懾作用。法官還裁定，豐島清必須繳納 一 萬美元罰款並參加道德培訓課程。
此案發生前，檀香山市規劃與許可局剛經歷了一場大規模腐敗案調查，有5名員工和一名建築師因收受總計超過10萬美元的賄賂而被判聯邦重罪入獄。這一背景使得當地執法機構對任何涉及該部門的賄賂行為都極為敏感。有評論認為，豐島清可能是撞上了這波「嚴打」的槍口。
不僅檀香山市政府， 夏威夷其他的島嶼，審批所有建築執照有非常繁瑣的過程，再加上人員的不足，審批的牛步甚為有名。往往 即使要申請改建一個廚房或者廁所，市政府的建築執照審批程式，可能都會持續數月甚至數年。業主和企業抱怨說，漫長的審查時間讓他們在持有成本和不斷上漲的人工及材料費用方面，承受巨大的經濟壓力。現任檀香山市長裡克布蘭吉亞迪（Rick Blangiardi）已承諾解決這個問題，但是這到目前他尚未宣佈有任何重大的進展。
這一個案件觸動了夏威夷民眾的神經。夏威夷幾乎是一個純藍色的民主黨州。除了在2002 年， 共和黨籍的的女州長琳達林格（Linda Lingle） 之外。幾乎是民主黨的一黨專政。自然，各式弊案層出不窮。
夏威夷檀香山的輕軌項目，是一個很好的例證。這一個全程不到18英里的地上輕軌鐵路「理想很豐滿，現實很骨感」的故事，被當地居民笑稱為：錢越花越多，路越修越慢。
這一個輕軌專案在2006年初步的預算造價約為40億美元。但到2025年的最新預測，總花費已經飆升至大約124.5億美元，是當初造價的三倍，成了美國最貴的公共工程項目之一。儘管中途為了省錢，不得不縮短了路線、砍掉了一些車站，但預算還是像吹氣球一樣不斷膨脹。這一個輕軌項目，原計劃在2020年完工，但最新的預計要拖到2030年甚至2031年才能全線開通，離當初的預計整整晚了十多年。
負責信號系統的日立鐵路公司（Hitachi Rail）因為工程延誤造成的損失，反過來起訴項目管理方索賠超過三億美元。同時，專案的建設方也因管理不善、設計缺陷等問題備受批評。不過，檀香山的輕軌和本文沒有直接的關係，此處暫且不表。
台北市清潔隊32元電鍋案
幾乎在同時期的臺灣，這起發生在夏威夷的案件，與台北清潔隊電鍋事件有相似之處，兩者都涉及小額金錢/財物與公務員，且當事人均辯稱出於善意。但其核心差異在於「是否有明確的職務關聯性」以及「當事人的主觀意圖」。以下是這起案件的前因後果：
台北市清潔隊一名黃姓隊員，因將一隻價值約32元台幣（約折合一美元）的回收舊電鍋轉贈給一名拾荒婦人，被依《貪污治罪條例》起訴並判刑。這起被外界稱為「32元電鍋案」的事件，因其極低的涉案金額與“貪污重罪”之間的巨大反差，引發了臺灣社會對司法比例原則的廣泛討論。
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事件源於台北市環保局北投區清潔隊一名服務超過三十年的黃姓資深隊員。2024年7月26日晚間，他在執勤時，于資源回收車上發現一個外觀完好、仍可使用的大同電鍋。黃員想到住家附近一名以拾荒維生的老婦人生活困苦，便將該電鍋帶回家測試功能正常後，於隔天（27日）帶到新北市新莊區，贈送給這名不熟識的拾荒婦。據瞭解，黃員當時心想「如果這一位老太太有一個電鍋，至少能煮個粥，日子好過一點」。
然而，黃先生擅自取走回收物的行為，被其他同仁發現並檢舉。清潔隊隨後展開調查，並調閱監視器畫面，確認黃員確實將電鍋帶走。在約談過程中，黃員坦承此事，並解釋是出於善意要送給拾荒婦人。由於依規定，清潔隊員不得擅自佔有或處分回收物，這些物品一經收集即屬政府財產。清潔隊要求黃員將電鍋歸還，但黃員因不好意思向婦人索回，便自掏腰包買了一個全新的電鍋，回去向婦人換回那個舊電鍋。
儘管黃員事後將電鍋繳回，並向法務部廉政署自首，全案仍被移送法辦。檢察官調查後認定，該舊電鍋的殘值經鑒定僅為新臺幣32元。但由於黃員是依法令服務于地方自治團體而具有法定職務許可權的公務員，其行為被認為觸犯了《貪污治罪條例》第6條第1項第3款之「侵佔職務上持有之非公用私有財物罪」。此罪為最輕本刑5年以上有期徒刑的重罪。不過，檢方在起訴時也考量黃員犯後自首、坦承犯行、情節輕微且所得財物在5萬元以下，建請法院依法減輕其刑，但強調不能免刑，以免鼓勵“義賊廖添丁”的錯誤觀念。
台灣士林地方法院於2025年12月2日作出一審判決。法官考量黃員自首、自白、繳回犯罪所得、情節輕微、財物價值低，以及出於善意等情狀，依《貪污治罪條例》規定4度後，判處黃員有期徒刑3月，褫奪公權1年，緩刑2年。全案仍可上訴。
台北市環保局表示，黃員為「職工」而非一般公務體系的「公務員」，因此其工作權不因褫奪公權而受影響。不過，環保局原先依規定需對黃員記一大過，但經職工考核委員會通盤考量其動機良善後，決議改為記一小過。
此案判決引發社會譁然，輿論多同情黃員「善舉竟遭重罰」，並質疑司法不符合比例原則。然而，也有法律專業人士提出關鍵疑點，使案情更為複雜。
判決出爐後，有律師和新北市議員表達願意免費或全額出資協助黃員上訴，爭取無罪判決。不過，根據後續報導，士林地檢署於2026年1月7日決定不上訴，而黃員方面截至當時尚未提出上訴。
此案也促使法務部及最高檢察署重申，已函請各級檢察機關在偵辦小額貪瀆案件時，應注意比例原則，並已提出《貪污治罪條例》修法草案，希望讓5萬元以下的微罪量刑更具彈性，甚至可不罰，使判決更能符合社會期待。
在年前，如果說台灣清潔隊事件引發的是對「司法是否符合比例原則」的討論，那麼夏威夷建築師案則更像是一場關於「主觀意圖與行為性質的司法界定」。法官的判決清晰地表明，在此類案件中，即便金額微小、即便當事人辯稱出於文化習俗，只要其行為發生在有明確職務利害關係的語境下，就可能被法律認定為賄賂。
再放眼台灣陳水扁總統的貪腐案件，諸如，國務機要費案，龍潭購地案，南港展覽館案，另有海外資金（如瑞士帳戶）相關洗錢指控。犯罪金額與不法所得，外界常引用的規模約數億元新臺幣（是上億美元級別， 號稱海角七億）。2010年台灣最高法院最終判決，有期徒刑20年（合併執行）。 2015年以健康因素（包括神經退化、失智症等）獲准保外就醫，未回監執行。此後多次申請展延保外就醫，均獲准。雖為保外就醫身份，仍然如一尾活魚，活潑亂跳。連續不斷的參加公開活動，對選舉與兩岸議題發表評論。除非民眾都是傻子，是不相信這一位符合「保外就醫應低度活動」的州官放火標準，社會與法律界長期存在爭議。
美國有一句常用語，叫做「So What？ 」這一句英文詞語使筆者聯想到的李登輝的一段軼事。記憶中，一次李登輝去區巡查，他的直升機機翼打傷了一位民眾。而受到媒體的非議。記得他向媒體大怒說，那又 「安撞」（閩南語，和「So What」 寓意相近）。
在太平洋的彼岸，川普在2016年大選前向成人電影明星斯托米·丹尼爾斯（Stormy Daniels）支付封口費而被紐約州法院判定34項偽造商業記錄重罪成立，為止，他依然高坐在白宮美國總統的寶座，和這一個 20美元的案件相比，不免讓讀者笑掉大牙。
＊作者為美國註冊會計師，夏威夷中國日報社長。本文原刊《夏威夷泛太平洋報 -老張看美國》，夏威夷泛太平洋報授權轉載（夏威夷泛太平洋報是原夏威夷中國日報）。
