疫情紅利消失！美利堅「雙速經濟」悲歌：富豪階級資產爆增，年輕人的工作卻被AI搶走

疫情期間一度縮小的美國貧富差距，在2025年再度急遽擴大。高收入者與年長資產階級享受著飆漲的股市與房市紅利，消費力道強勁；然而低薪勞工與年輕世代，如今卻面臨薪資停滯、失業率攀升的困境。《華爾街日報》16日警告，這種「雙速經濟」現象，正在撕裂美國社會，創造出兩個截然不同的平行世界。

美國正上演著一齣「雙速經濟」（Two-Speed Economy）的悲歌。對於富裕階層與許多資產雄厚的年長者來說，經濟一片榮景，他們不僅消費力驚人，其401（k）退休帳戶與房地產價值更是在近年內飆升；但對於廣大的低薪勞工、年輕人與弱勢族群而言，經濟的寒冬正悄然降臨，疫情期間好不容易爭取到的薪資成長已化為泡影，如今更要面對裁員與物價上漲的雙重壓力。

薪資成長脫鉤：高收入者一騎絕塵

疫情後的勞動力短缺，曾一度讓美國低薪工人獲得了前所未有的議價能力，他們透過跳槽與談判，成功拉高薪資，讓貧富差距出現了短暫縮小的曙光。然而，這道曙光在2025年已然熄滅。

根據美國銀行（Bank of America）的數據，過去幾年，美國收入最低三分之一群體的薪資成長率，長期領先收入最高的三分之一群體。但自2025年初以來，情勢完全逆轉。截至今年8月，底層勞工的年薪資成長率僅剩0.9%，創下自2016年以來的最小增幅；與此同時，頂層收入者的薪資年增率卻高達3.6%，是2021年11月以來的最高水準。

這種分歧也直接反映在消費力上：今年8月份低收入家庭的支出年增率僅為0.3%，而高收入家庭則達到2.2%。

麻省大學阿默斯特分校經濟學教授艾琳·杜比（Arin Dube）失望地表示：「隨著失業率緩慢攀升、就業成長急劇下滑，薪資成長已趨於溫和，對低薪勞工的衝擊尤其嚴重。對於那些期盼薪資不平等逆轉能成為美國社會常態的人來說，這無疑是個壞消息。」

美國銀行研究所高級經濟學家戴維·廷斯利（David Tinsley）分析，降溫的就業市場是主要推手，而股市的蓬勃發展則為高收入家庭提供了更強的消費信心。根據穆迪分析公司（Moody's Analytics）的統計，收入前10%的家庭（年收入約25萬美元／新台幣757萬元或以上）在今年第二季貢獻了全國49.2%的總消費，遠高於十年前的45.7%。

這股強勁的消費力，正支撐著航空業的頂級艙位與高端運動鞋等奢侈品市場。聯合航空（United Airlines）便指出，其最新季度的豪華艙等營收成長了5.6%，「而經濟艙則是負成長」。

資產鴻溝：一間房子劃開兩個世界

「我認為美國人口正分裂成兩類人：幸運的資產擁有者，與不幸的人。」北卡羅來納大學教堂山分校金融學教授卡梅莉亞·庫恩（Camelia Kuhnen）一針見血地指出，房屋所有權是當今社會分化的核心。 （相關報導： 川習會前先釋善意？富國銀行華裔高層突遭中國限制出境2月，毛晨月悄悄獲准返美 ｜ 更多文章 ）

她引用標普CoreLogic凱斯-席勒全國房價指數說明，在疫情前就擁有房產的家庭，如今的房地產價值平均上漲了50%。這些「幸運者」資產倍增，而那些「不幸者」則被高不可攀的房價拒於門外。「他們現在被困住了，因為根本籌不出買房的頭期款。」

數據顯示，2024年美國首次購屋者的年齡中位數已從2023年的35歲攀升至38歲，創下歷史新高。與此同時，飆漲的股市與強勁的科技、金融業，正不斷創造出新的百萬富翁與億萬富翁，加劇了美國社會的平行現實。

芝加哥的平行時空：豪宅熱銷與司機的嘆息

這種貧富際遇嚴重分裂的場景，在芝加哥地區正鮮活上演。根據《芝加哥商業》（Crain's Chicago Business）的統計，2025年迄今，當地富人購買價值400萬美元以上豪宅的數量，已超過去年全年總和。

當地房地產經紀人珍娜·拉德奈（Jena Radnay）最近剛售出一棟價值3100萬美元、附有私人海灘的法式復興風格豪宅。她興奮地說：「我們以為疫情時已經夠瘋狂了，但現在是那時的十倍！當買家看到自己的投資組合增值25%時，他們對於進行這樣的購買感覺更好。」

然而在城市的另一端，是截然不同的光景。40歲的計程車司機阿爾弗雷德·巴赫（Alfred Baah）二十年前從迦納移民至此，與妻小租屋維生。他渴望擁有自己的家，但高昂的房價讓他望而卻步，而今年銳減的收入更讓他存不了錢。

巴赫表示，疫情後經濟復甦時，他去機場排班通常不用等太久。但最近幾個月，他常常要等上超過一小時才有客人。在景氣好的時候，他一年大概能賺到約8萬美元，但今年預計收入將腰斬至4萬美元左右。與此同時，食物與生活開銷卻不斷上漲。「我賺的錢只夠付帳單，就這樣。今年一毛錢都存不下來。」他無奈地說。

失落的年輕世代：AI搶飯碗，悲觀情緒創紀錄

年輕人正經歷著尤其嚴峻的財富衰退。雖然美國8月份整體失業率為4.3%，但對於20至24歲、擁有學士學位的應屆畢業生而言，失業率高達6.5%，這是排除疫情高峰外的近十年最高水準。

經濟學家認為年輕人生不逢時，人工智慧（AI）恐怕是元兇之一，因為像ChatGPT這類工具，如今能自動化處理過去由缺乏經驗的年輕人所做的工作。

黯淡的就業前景，已將年輕人對經濟的看法推向谷底。根據密西根大學的消費者信心調查，18至34歲的年輕人通常是對未來最樂觀的群體，但自2025年初以來，他們的悲觀程度甚至超過了55歲以上的年長者。「這極其罕見！」庫恩教授分析，「他們沒有房子，401（k）退休帳戶裡沒有太多投資，而且最擔心在經濟衰退時失去工作。」

種族不平等持續惡化

在不同族群之間的不平等趨勢同樣令人擔憂，儘管西班牙裔的失業率（5.3%）略低於去年，但非裔美國人的處境卻急遽惡化。 （相關報導： 川習會前先釋善意？富國銀行華裔高層突遭中國限制出境2月，毛晨月悄悄獲准返美 ｜ 更多文章 ）

非裔勞工的失業率在今年8月飆升至7.5%，遠高於一年前的6.1%。歷史上，非裔勞工從事低技術、初階工作的比例偏高，使他們在經濟放緩時更容易成為裁員的對象。此外，勞動市場的長期歧視，在整體招聘放緩時會變得更加嚴重。聯邦政府近期削減工作崗位，也可能對擁有較高比例非裔員工的聯邦勞動力造成了衝擊。