在去年1月發表的一項研究中，上海交通大學（Shanghai Jiao Tong University）的研究人員展示了如何利用人工智慧（AI）在自動化的「殺傷網」中部署武器系統，這種「殺傷網」可在海戰期間根據戰場變化進行實時調整。
六天後，中國軍方宣布，上海交通大學贏得了一份國防合約，要將這一構想變為現實。
這是上海交大自2023年初以來簽署的第七份開發或維護AI相關系統的公開國防合約。在2024年結束前，該大學又拿下了七份合約。除了海上「殺傷網」計畫，該校還受託幫助軍方利用分層AI模型跟蹤快速移動的目標，快速形成水下無人機設計，並提升無人機集群對無線電頻率變化的敏感度。
多年來，中國領導人習近平一直試圖動員中國的民間機構協助中國人民解放軍實現現代化，這一理念被稱為「軍民融合」。在AI領域，這項行動似乎正在取得成效。
根據喬治城大學（Georgetown University）研究人員9月3日公布的新數據，近年來，中國軍方在一貫由國有國防承包商和與軍方有關聯的研究機構組成的網絡之外，又與包括私營公司和非軍事大學在內的數百家供應商合作，以推動將AI融入其作戰和武器系統。
儘管中美兩國軍方都試圖利用大學和民營部門的知識和創新活力，但該數據意味著，中國軍方能夠以更系統化的方式做到這一點。安全分析人士稱，這讓中國在將AI融入國防這一艱鉅任務中獲得了潛在優勢。
在美國試圖阻止中國發展可能使其軍隊獲得對美軍優勢的技術之際，上述情況讓美國陷入困境。
「僅從這組數據來看，他們試圖做的事情所展現出的雄心就令人驚訝，」幫助收集這些數據的喬治城大學安全與新興技術中心（Center for Security and Emerging Technology, 簡稱CSET）高級研究分析師科爾．麥克福爾（Cole McFaul）說。「這些技術範圍如此之廣，說明我們在有效遏制或制約中國軍事現代化方面的能力有限。」
9月3日在北京舉行的一場閱兵式上，中國軍隊展示了對AI的熱情，資訊戰部隊和無人作戰部隊雙雙亮相，俄羅斯領導人普京（Vladimir Putin）和北韓領導人金正恩（Kim Jong Un）就在看台觀看。此次閱兵展示的裝備包括空中打擊無人機、無人艇和機器狗——軍事研究人員預測，這類裝備將在未來由AI操控的衝突中扮演重要角色。
為促進軍民融合，中國允許部分國防合約進行公開招標，其中甚至包括美國和許多其他國家軍方都會保密的敏感系統。
CSET從解放軍2023年和2024年發布的近3,000份AI相關合約得標通知中提取了供應商資訊，並識別出300多家多次得標的供應商。在這些多次得標的供應商中，傳統上不被視為中國國防工業一部分的私營公司、非軍事大學和其他實體佔到85%以上，並贏得了大部分合約。絕大多數供應商都不在美國的制裁名單上。 （相關報導： 華爾街日報》金正恩手握洲際飛彈，遠行卻靠慢速火車！國際制裁下難造「安全專機」，花20小時赴北京大閱兵 ｜ 更多文章 ）
這些民營企業往往比較年輕，大多數成立於2010年之後。這其中包括最大得標贏家iFlytek Digital，該公司是AI語音識別公司科大訊飛（iFlytek Co.）的子公司。科大訊飛2019年因被指協助中國政府監控宗教少數群體，被美國列入黑名單。iFlytek Digital簽署的20份合約大多涉及數據處理和分析，該公司目前作為一個獨立實體存在，因此不受美國黑名單的限制。
