美國加州新生效法規，要求蛋農保障下蛋母雞，擁有足夠的空間，能夠轉身、躺下、站立與伸展四肢，盡可能讓牠們保有天然活動習性。雞農若拒絕人道飼養，就需面對刑責與罰款。新法讓動保人士歡呼，但我們多少也懷疑，雞真的有快樂、痛苦的情緒嗎？科學研究又怎麼說？
子非雞，安知雞之樂？
過去15年動物學家對禽鳥的研究，足以推翻我們過去對家禽的認識。科學證據充分顯示，禽鳥擁有類似人類的認知、思考與溝通能力；家禽與野禽的行為特性，其實仍然高度近似，家禽不會比較麻木頓感。
至於雞的情緒，科學研究又怎麼說？有的研究相信，雞的感知思考能力不輸幼童，也有科學家主張，根本觀察不出雞的情緒波動。有4個有趣研究值得參考，茲簡單介紹如下：
1. 母雞能感知小雞的壓力
英國科學家研究雞否能感知同類情緒變化，選擇觀察母雞與小雞互動時的生理變化。科學家對小雞噴氣（air puff）讓小雞感到緊迫，同時觀察母雞的生理與行為，發現雞媽媽出現明顯反應，包括心跳加速、眼周溫度下降、變得躁動、不太梳理羽毛，對小雞出聲（說話？）的頻率增加，類似文獻中其他動物的情緒反應。
研究員艾格博士（Joanne L. Edgar）肯定說：「成年母禽至少擁有一種同理（Empathy）能力，她們能分享同類情緒，也會被影響。」推估養雞場裡擁擠、不舒服的環境，也會造成負面情緒的蔓延。
加拿大科學家在家禽庇護所（The Sanctuary）觀察鷄與火雞的社交互動，那些受虐雞隻能夠快速認識不同人類、鴨子等非同類動物的聲音、知道自己叫甚麼名字、能夠專心聆聽、清楚知道人類的溝通指示。
雖然鷄隻對於外來情緒變化，其理解有其限度，但是呈現清楚喜好，好朋友會相互作伴、梳理對方羽毛，好朋友死亡後也會表達深切的思念，像是徘徊逝者生前停留地點等等。
紐西蘭人與動物關係學（Anthrozoology，Human-animal）教授帕特絲（Annie Potts）介紹紐西蘭野生、與家庭飼養禽類的專書，從自然生態觀察、歷史文化層面，詳細解說家禽生態習性。其中一章，從過去好幾個世紀的西方文獻，整理出人們與家禽的互動。
各類文字紀錄清楚刻劃著雞的智慧個性、複雜知覺、敏感性情、社交能力，牠們也從玩樂中得到極大滿足感，這些禽鳥的情感層面，遠超過目前科學研究範圍。像是18世紀自然歷史學家懷特（Gilbert White）曾經紀錄過，孤單母雞與馬兒相互作伴的情誼：
「母雞輕輕摩蹭馬腿的時後，會發出滿意咕咕聲，馬兒也滿意地低下頭，同時小心移動不要踩傷朋友。」
4. 亦有研究看不出鷄的同理心
有意思的是，前面研究母雞親子互動的同一批英國科學家，後來以相同方法，研究觀察鷄跟（非親子關係的）其他雞隻互動，卻觀察不出任何生理與行為變化，2次相關實驗的生理變化，僅限於非侵入性測量方式。
科學家以不同方式噴射，對實驗組雞隻噴氣，發現其他同類並沒有明顯的生理與行為反應。結論是成年鷄對於同類，不具情緒感知能力。
關於香雞排….你可能不知道的事實
多數台灣人都吃夜市賣的酥炸香雞排、小七茶葉蛋，但對於雞肉、雞蛋這種隨手可得的食材、以及同住台灣的1億肉雞與蛋雞，卻不見得真的熟悉。除了上述情緒研究，你知道嗎…
^ 雞每分鐘心跳280到315下；
^ 牠能辨別30種以上的叫聲；
^ 小雞還沒孵化，就能穿透蛋殼跟母鷄溝通；
^ 暴龍（Tyrannosaurus rex）血緣最近、現今依然存活的動物就是雞；
^ 母雞能每天下1顆蛋，每年能生265顆蛋，心情好的雞生得更多；
^ 每隻雞一輩子產生的便便，若用來發電，能使100瓦燈泡亮5個小時……
這些研究是否吻合各位對於鷄、鴨、鵝、鵪鶉等鳥禽的認識呢？如果讀者有個人親身經驗，歡迎您分享！
