29歲的石磊即將從紐約的一所常春藤名校金融博士項目畢業。和今夏大多數畢業生一樣，他正在焦頭爛額地找工作，「我現在已經面試了許多地方，基本方向已經確定了，我會留在美國從事教職，或者去新加坡和香港。」
不過，雖然北京的某所頂尖高校也主動向石磊伸出橄欖枝，且給他安排了不少機會，但他卻說，他並不會回國發展。「國內的不少大學雖然硬體設施好，但意識形態對學術干擾太多，且沒有自由的學術環境，」 他對BBC中文網記者說。
石磊念的是金融專業，但他說今年初在那所北京的大學面試時，卻要經過多位黨委副書記的拷問，回答他們與學術無關的問題。「我很難想像，若真的去了那裏，我是否還真能專心做研究，或者這所大學是否真的是做研究的地方，」他對BBC中文網記者說。因為顧及隱私，石磊是用化名接受採訪的。
雖然中國國家主席習近平不久前提出了「中國夢」，但對石磊這樣在海外受過良好高等教育的知識分子和一些財富精英來說，他們更希望尋找一個與中國無關的夢。
專門追蹤中國富人財富的《胡潤財富報告》去年也在一份報告中說，64%的淨資產超過100萬美元的中國人都正在移民或有這樣的打算。據統計，許多財富和知識精英都去了美國。美國國土安全部門的數據顯示，2013年，超過35000名中國大陸人成為美國公民，將近72000名中國大陸人獲得美國綠卡。
「腦力流失」
社會學家將這種現象稱為「腦力流失」。這是許多非工業化國家人力資源開發時面臨的難題。儘管上世紀90年代以來，中國政府曾出台多種措施吸引海外高等留學人才回歸，但越來越多的證據表明，這些措施只是形成了短暫的「腦力回流」，並未能鼓勵更多的知識精英全職歸國發展。
「這是個嚴重的問題，」14歲就從中國移民美國的紐約哥倫比亞大學商學院助理教授王丹珺對BBC中文網記說，「很多時候，中國特有的文化、制度和行事方式，阻礙了許多有知識、有想法的人進一步為中國的經濟作出貢獻。」
這一發現並非獨特。香港科技大學中國跨國研究所所長崔大偉（David Zweig）近期與他的團隊在研究中國「千人計劃」和「長江學者」計劃時指出，那些短期受聘的學者要好過長期受聘的學者。
「換而言之，那些在海外已經十分出色的研究人員並不會因為中國的條件好而放棄海外的職位全職回國，」他在接受BBC中文網記者電話採訪時表示，「這更說明中國的研究環境還不夠理想。」
這也引發了中國官方的擔憂。中共黨報《人民日報》曾警告說，中國是目前世界上數量最大、損失最多的人才流失國。「就絕對規模而言，中國人才的外流數量的確稱冠全球。」
一項早期的研究顯示，從1978年至2002年，有將近58萬名學生與學者走出國門到海外留學，但最終回國的只有16萬人。不少分析人士說，近年來出現的「移民潮」和中國大學系統內的腐敗和醜聞更進一步減少了它們的吸引力。 （相關報導： 花費百萬留學、領25K起薪 海歸派優勢銳減 ｜ 更多文章 ）
不過，也有學者認為這一問題沒有太大擔心必要。牛津大學東方學系的講師徐力恆就認為，這只是各行業人才全球化趨勢的表現罷了。「（這說明現在人才的）流動性增強了，」他對BBC中文網記者說，「總體來說，我沒有覺得希望回國的畢業生少了。」
