全世界的人口日益增加，能源消耗的速度也以倍速成長，化石燃料一直是全球能源的主要來源。然而，大量燃燒煤、石油、天然氣除了帶來嚴重的環境汙染，排放出大量的溫室氣體也造成全球氣候變遷。在能源問題日益嚴重的同時，哥斯大黎加（Republic of Costa Rica）有件值得全球關注與讚嘆的大事件：整整75天使用再生能源供應全國電力，完全沒有燃燒化石燃料。
世界能源會（World Energy Council, WEC）估計，全世界的石油將在50年內用盡、天然氣70年，煤礦也將在300年內被開採殆盡。人們賴以為生的化石燃料有用盡的一天，而生產技術與成本也為再生能源的發展設下限制，究竟，能源的未來在哪裡？ 哥斯大黎加的能源機構（Costa Rican Electricity Institute，簡稱ICE ）指出，從今年一月開始至三月中旬，全國以水力發電作為主要的供電來源，加上地熱、太陽能與風力發電的輔助，再生能源產生的電量，足夠哥國有長達75天的時間，完全不需要燃燒任何化石燃料，就能供應全國的用電需求！
哥斯大黎加平均有75 %的電力來自水力發電，而大約12 %來自次要的地熱發電。今年，哥國降下充沛的雨量，為國內的四座水力發電廠灌滿豐富的水量，運作起來相當有效。ICE預估，哥國將能持續使用水力這類乾淨能源發電到第二季，同時豐富的能源供給也會使得能源的市場價格隨之下降，ICE預期消費者能獲得高達15 %的降價幅度。
現下許多國家都在思考能源政策的走向，日本311核災也再度提醒世人核電潛在的危機，綠能便成為眾多國家選擇的一種可能。奧地利是全歐洲水力發電比例最高的國家，德國在2000年時也啟動能源轉型政策，朝向綠能發展。然而，發展綠能有賴先天環境配合，並且得面臨電價上漲的可能，風力發電盛行的丹麥就擁有全歐洲最昂貴的電價，致力發展綠能的德國次之，仰賴綠能發電其實並不容易。
不過，哥斯大黎加並沒有因為這樣就滿足，他們有著更大的野心！來自哥國、同時也是氣候變遷學會Nivela執行董事的莫妮卡（Monica Araya）說：「我們希望（綠能發電）不只是個75天的故事，我們盼望這能成為365天的生活！」
人口、工業少 僅水力發電就夠用
數位媒體《Quartz》報導，哥斯大黎加土地面積（51,100 平方公里）不大，人口只有480萬，主要行業是農業及旅遊業，因此大量用電的需求不高，有利於該國發展再生能源。該國有將近7成5的經濟成果都來自於服務業的貢獻，尤其是日益蓬勃的觀光旅遊業。比起電力，現今哥國更需關注的，恐怕是由交通工具大量排出的二氧化碳。
早在暖化成為全球關注的議題前，哥國就已經大量使用再生能源了。根據Nivela的數據，從1989年開始，哥國的主要電力供給一直來自水力發電，哥國也宣布要在2021年前達成「碳中和」（carbon neutral）的目標，並為此進行相關的基礎建設。根據聯合國的資料，未來哥斯大黎加計畫開放由政府掌控的電力市場（electricity market )，並投入更多的心力發展生質能。
各國皆努力提高綠能使用
不只哥斯大黎加，許多國家正嘗試綠能發電。荷蘭屬地波奈（Bonaire），即借助鮮少聽聞的海藻發電，以達成將近百分之百的再生能源使用。中國則投入大量的經費在再生能源項目。冰島85%的能源來自地熱與水力。而歐洲的瑞典、保加利亞和愛沙尼亞則已達成2020年的再生能源標的（2020 renewable energy goals）。
全國四成使用風力發電的丹麥，期望在2050年達成完全不使用化石燃料的目標。然而，《紐約時報》指出丹麥仍需要化石燃料作為供電備案，例如該國有可能遭遇風力、太陽能或其他能源缺乏的時刻。 （相關報導： 鉛筆、紙杯用完別丟！「種」在土裡試試看！ ｜ 更多文章 ）
若哥國遭遇旱災，恐怕也得面臨水力發電不足的困境。去年，哥國政府通過一項9億5千萬美元的地熱發電計畫（958 million geothermal project），主要由日本與歐洲的投資銀行提供資金。同時，該國也正在增加風力發電的效能，從2008年的74兆瓦增加至2013年的150兆瓦，並於2014年增設新的風力發電廠。為什麼哥國願意耗費鉅額投資於再生能源？事實上，哥國自1948年起即取消軍隊設置，當然也就省下龐大的軍備費用，拿來發展永續環保的綠能發電！
