《三國演義》與《水滸傳》中都勾畫了飽滿的人物形象，例如大家都熟悉關羽和李逵。這兩人都是武功蓋世，不過若要從他們兩人中挑出一個人共事的話，想必很多人都會選擇關羽而非李逵。兩位都充滿男性氣質，但是為什麼單從扮相看（無論是電視劇、電影，還是畫作），關羽看起來更加忠義可靠，而李逵看起來更加蠻橫無理？這也和臉孔有關係：一個人的可信賴程度（trustworthiness）也會在臉孔上透露出來。
我們不妨看幾張圖，實際體會臉孔上的信賴感。大家可以猜猜哪些比較可信賴，那些比較不可信賴。
隨著指數的上升，不信賴感逐漸加強。科學家其實是這樣合成這兩組臉孔的：首先他們收集一個較大的臉孔資料庫，又招募一大群受試者來對這些臉孔的可信賴程度評分；Keefe 和他的同事取得大眾對這些臉孔的評分後，選取分數最高和最低的各8 張照片用電腦編碼演算法融合所謂的特徵臉孔（特別可靠的和特別靠不住的）；最後他們將最高和最低可信賴程度的臉孔融合在一起產生了這兩組臉孔。
在此肯定有人會問：我們怎麼去判斷一張臉孔值不值得信賴？好，先從可信賴這個維度講起。很明顯，「值不值得信賴」是人類後天形成的觀念，是對一類人的概括，或者是加標籤。
早期人類生活常常要面對各色各樣的陌生人，這人是敵是友，能否一起愉快地玩耍十分重要：要是交友不慎，輕則晚上挨餓，重則性命堪憂。所以我們的祖先早就適應這樣的環境，要活下來，必然要能分辨出誰可以信賴。
簡單來說，在我們看到臉孔的時候，杏仁核會自動判斷對方是否可靠。不待我們在意識中做出判斷，杏仁核就會對不可靠的人做出更大的反應。換句話說，信賴感覺與杏仁核活動緊密相關，越不可信，反應越大。杏仁核對這類潛在威脅有明確作用，杏仁核的判斷能夠保護一個人避免危險。那麼不可信的人的確讓人覺得不安全嗎？
相對於對美麗的判斷，大腦對於可信賴程度的判斷更快：受試者的杏仁核對於可信的人的照片有著既明顯又快速的興奮反應，也就是說杏仁核對可靠的臉孔反應速度非常迅猛、精準。
實驗過程並不複雜，非常簡練：首先他們收集大量受試者對於一堆臉的評價，然後讓另一群受試者去做fMRI；最後針對fMRI腦部區域活動結果與臉本身各個維度的評價結果進行相關分析（correlation），從而得到腦部區域活動與這些維度的關係。
杏仁核在判斷可靠程度時，會更著重在處理低空間頻率資訊，因為這種資訊不需要太多加工，速度更快，方便我們做出即時判斷。Said、Baron 和Todorov 研究不同空間頻率的臉孔對於杏仁核的刺激。杏仁核有一個主要功能，作為警覺中樞保持警覺，一張不懷好意的臉孔讓人生疑，這個「生」就生於杏仁核。 （相關報導： 為何有些人的長相就是特別兇？研究揭99%人不懂的謎底，真正關鍵在「這地方」！ ｜ 更多文章 ）
正常情況下，杏仁核對於高度可信賴的臉孔或者說高度不可信賴的臉孔都會有很大的反應。基於這個事實，Said 和同事們就探究了空間頻率這麼重要的資訊會不會也影響信賴程度的判斷，結果很有趣，科學家發現相對高空間頻率資訊，杏仁核對低空間頻率的臉孔更有反應。也就是說在判斷一個人能不能被信賴的時候，還是低空間頻率資訊更有用。所以，速度在可靠程度的判斷中很重要。
