天主教教宗方濟各24日在梵蒂岡聖伯多祿大殿主持耶誕子夜彌撒，一向關懷全球難民處境的他將數百萬人被迫離開家鄉求生存的遭遇，比作《聖經》裡聖母瑪利亞不得不前往伯利恆、最後生下耶穌的故事，呼籲信徒善待難民，「將恐懼的力量化為慈悲的力量」不要讓難民覺得自己在世上無立足之地。
《聖經》裡大腹便便的瑪利亞（Mary）與丈夫約瑟（Joseph）被迫返鄉，他們到達伯利恆（Bethlehem）時，由於旅店客滿，瑪利亞只好在馬槽裡生下耶穌。教宗方濟各（Pope Francis）在耶誕子夜彌撒時表示，耶穌誕生於馬槽的故事「永遠改變了我們的歷史，那一夜的一切變成希望的泉源」。
方濟各將瑪利亞與約瑟來到伯利恆的故事比作現代難民流離失所的遭遇，他說瑪利亞與約瑟到伯利恆時，「沒有他們可棲身之處」，如今許多難民也面臨一樣的遭遇：「瑪利亞與約瑟的足跡藏著多其他的足跡，在這個時代，我們看見許多家庭被迫舉家遷徙的足跡，我們看見數百萬人別無選擇，被迫離開家鄉與心中摯愛的足跡。」
方濟各表示，這些人離鄉背井的原因各有不同，許多人是為了生存才離開：「許多情況下，這樣的別離充滿希望、充滿對未來的希望，不過對許多人而言，這樣的別離只有一個原因：生存。」
方濟各提到《新約聖經》（New Testament）裡羅馬帝國猶太行省的從屬王大希律王（Herod the Great），《新約聖經》裡的大希律王是殘酷暴君，曾想殺害幼年耶穌。方濟各表示，現代有許多「大希律王」，他們運用權力，增加財富，認為無辜的人流血甚至喪命也不以為意，而許多難民是為了逃離他們才離開家鄉。
方濟各呼籲教徒善待難民，別讓他們覺得「自己在這世上無立足之地」。他說上帝的蹤影出現在「那些不受歡迎的訪客」身上，我們往往難以從中察覺上帝的蹤影，這些人走過城市與我們的鄰里街坊，搭乘公車，敲著我們的大門。方濟各表示，這種關於上帝的概念必須發展成一種新關係，而在這種新關係裡，「誰都不會覺得自己在世上無立足之地」。
方濟各呼籲教徒：「耶誕節是我們將恐懼的力量化為慈悲的力量的時候。」他表示上帝邀請大家守護那些因為屢屢遭到拒絕而垂頭喪氣、心懷絕望的難民們。
教宗方濟各一向關懷全球難民處境，曾多次呼籲世界向難民伸出援手：2015年，大批難民為了逃避戰亂與迫害而湧入歐洲，歐洲面臨二戰後最嚴重難民問題時，方濟各呼籲歐洲每個天主教教區、宗教團體、修道院收容1個難民家庭，梵蒂岡的2個教區也以身作則。 （相關報導： 為何緬甸行不提「羅興亞人」？教宗方濟各親自辯解：公開譴責形同直接關上溝通大門 ｜ 更多文章 ）
2016年4月，方濟各訪問希臘的難民營，並收容了12位敘利亞難民，將他們接回梵蒂岡安置。方濟各也關心信仰伊斯蘭教、遭到緬甸軍方迫害而大批逃到孟加拉的羅興亞難民：今年2月，他稱羅興亞難民是「遭到折磨與殘殺的好人」；今年9月，他稱羅興亞人是天主教徒的「兄弟姐妹」，呼籲教徒為其祈禱；他在本月初的孟加拉之行接見羅興亞難民，為其祈禱，並表示羅興亞人也是上帝的體現。
