工業革命以來科學愈發進步，也引發人們到異地探險的慾望；在探險路途中也蹦出了更多趣事與發明，當然也免不了遇到危險，究竟在這片白茫茫的南極大陸上，會發生些什麼事呢？
史上最南之白色冰牆
2月25日傍晚，沉沉霧靄籠罩海面，能見度極低。「院士號」憑藉雷達小心前進，速度每小時僅十五海浬。晚餐後，大家都跑到船橋上看，卻甚麼也看不到。
九點多，洛德尼報告說，再五、六浬，我們就會來到羅斯冰棚，但是船長決定熄火停車，就地漂流。因為看不見東西，到了也無意義，不如讓大家回去睡覺，明早霧若散了，再發動前進。
2月26日清晨，五點起床。五點二十分聽到廣播，洛德尼說霧已散去，船已來到鯨魚灣，景色壯麗，歡迎來船橋觀賞。如果想要出去甲板，請注意保暖防滑，外面氣溫零下19度，甲板上都是冰。
我即刻穿上厚外套，戴上手套，踩著雨靴，從船橋後門上了最高層的瞭望塔。
左舷正前方，白色巨牆像海堤一般，由海面陡然升高，卻不是牆，後面結結實實是白茫茫的整片冰原。
然而又不是冰原，沒有陸地，完全由海冰凝結而成，是浮動的、不斷變動的，世界上最大塊的浮冰，這就是羅斯冰棚。前緣隨時會斷裂滑落海中，變成冰山向北漂移，新結的冰則從後面補充擠入。結果是，冰棚整體如輸送帶般，向海緩慢移動。
冰棚高度從15公尺到30公尺不等，寬達六百公里。書上記載的鯨魚灣在羅斯海的東端，是羅斯冰棚的起點。1908年，英國探險家沙克爾頓Ernest Shackleton 來到此處海域，發現冰棚裂解形成小灣，鯨魚成群，在海中游泳，於是命名鯨魚灣。
沙克爾頓也是英雄時代的要角，他原本是史考特「發現號」探險隊的副手，1902年與史考特、威爾森三人拉雪橇赴南極點，抵達南緯82度12分，是當時破紀錄的最南點。1907年他自己組隊來南極探險，次年一月來到鯨魚灣，原本想要由此登上冰棚築營，但當時評估冰況不穩，只得另尋營地。
他臨危不亂，領導能力過人。洛德尼認為，史考特若沒有死在冰上，英國人最崇拜的探險家會是沙克爾頓。
其實就連「鯨魚灣」也已是歷史名詞。冰棚後退，當年的小灣不存，此刻我們面對的是整堵高牆，沒有登上冰棚的可能。只能請船長儘量靠近冰棚航行，讓我們拍拍照。
陰霾的天空下著細雪，唯有冰棚反映出強烈的白光。一群皇帝企鵝在冰棚邊緣的低凹處聚集，另兩群在較遠的冰棚上。邊緣的冰大都堅實如水泥牆，抹得平平整整，惟少數靠海面處融蝕，露出綠色的洞穴。
這兩天我們時時注意海面動靜，卻僅極偶然見到鯨魚上升吐氣。純白的雪鸌倒是不時在船頭升降翻飛。
這天晚上，紐西蘭第三電視台的晚間新聞報導，我們的船「蕭卡斯基院士號」去到了從未有船去過的最南方。洛德尼接受訪問宣布，我們破了紀錄，雷達顯示我們的緯度：南緯78度43分971秒，不曾有任何船來過。若與阿蒙森比，我們比他更靠近南極點七分。
1841年羅斯發現這片海時，他的緯度是南緯78度11分。阿蒙森搭建的營地，位置在南緯78度38分。緯度一分相當於一．八五公里，我們所見到的冰棚比一百年前阿蒙森時代退後了十三公里。
接受訪問、發新聞稿，當然是洛德尼的商業手法。其實地球暖化，冰棚融解，船隻來到營地舊址的更南方，對人類的前途是個惡兆，我們為此上新聞，實在不是好事。
最後的海洋
船上的俄國海洋生物學家葛瑞夏，前幾天跟我們講羅斯海域的保育計畫。原來他是南極條約國保育組織CCAMLR 的俄國科學組代表！啊呀，可小看人家了，還陪我爬山，說我如果滑倒他會撐住我呢。
保育組織這幾年反覆討論，美國和紐西蘭各提出一個方案，畫出的禁止捕魚範圍其實大致雷同。快要達到共識時，新加入的會員國，中國，卻提出另一方案，把禁捕範圍畫得更大。
這看起來是好事，但是每一個方案都需要CCAMLR 的科學組仔細研究是否有足夠科學根據，過程曠日廢時；而且任何方案都需要全體會員國一致通過，才能執行。擴大範圍，通過的難度更高。葛瑞夏懷疑中國提出新案不懷好意，其實是延阻羅斯海執行禁捕禁漁。
不過，更大的問題是，參與南極條約的國家是自願遵行條約規定，沒參加的國家根本可以不理。這條約組織沒有牙齒的。
菲莉帕提供一張紀錄片影碟，《最後的海洋》，放映給大家看。此片二〇一二年在奧克蘭首映，講羅斯海域的保育。
迫在眉睫需要保護的南極生物，首推Toothfish，中文譯作「鱗頭犬牙南極魚」，我簡稱牠「南極魚」好了。這魚在羅斯海優遊度日，往往活到40、50歲以上，長到一兩公尺長。據紀錄片說，牠的肉質鮮美，怎麼料理怎麼好吃。
而紐西蘭這個以環保著稱的國家，竟授權三富漁業公司Sanford，率先在羅斯海捕撈南極魚，賺取相當於1.3％的外匯收入。接受訪問的紐西蘭主管官員是一位中年女士，悍然表示「紐西蘭不必為此道歉」，紐西蘭認為此漁業可以永續經營，紐西蘭是有責任感的正派國家，如果紐西蘭停止捕撈，其他國家照樣會捕，而它們可不一定像紐西蘭這樣有良心。
其他搶著來捕南極魚的國家，首推南韓，也有台灣，另外如美國、阿根廷、智利、中國，都在每年短短兩三個月的捕撈期，擠進羅斯海下網。為甚麼他們要穿越世界上最浪濤洶湧的海域，到這麼遙遠的地方來捕魚呢？很簡單，因為這是最後一片乾淨的、原始的海洋，全世界其他的海域都已經「過漁」——過度漁撈了。我在二十多年前寫《海洋台灣》時，已經了解是如此。
統計數字顯示，自紐西蘭起始捕撈南極魚以來，海域中的這種魚已經減少一半。這可絕對不是「永續經營」。這種魚以中型魚為食，然後成為大型海生物如鯨魚的主食，在海洋食物鏈中居於相當上層，牠的驟減對全世界的海洋都構成很大衝擊。
為了怕消費者聽說過不該吃南極魚，歐美市場給牠取了別名，稱牠為智利海鱸Chilean Sea Bass，混淆視聽。糟糕，我們在挪威的遊輪上，好像吃過牠？紀錄片顯示，市場價格並不高，每公斤5.99美元而已，真是為蠅頭小利，賠掉地球上最後一片純淨的海洋呀。
我查網路，2013年《臺紐經濟合作協定》簽訂之後，台灣進口的紐西蘭水產之一就是Tooth Fish，給它取了很好聽的中文名字，叫「美露鱈」。
其實不管哪國提出的禁漁方案，即使通過，也完全無意義。因為美國和紐西蘭的方案中，都把南極魚的主要漁場劃出禁漁範圍之外。換言之，漁公司根本不必擔心禁漁。紐西蘭會繼續發執照給三富漁業。保育者因此只能向一般消費者提出呼籲：不要買、不要吃任何「產自南極海域」的漁產，不管它叫甚麼名字。
放映完，大家心情都有點沉重。我排在出場隊伍的後面，回頭一看，菲莉帕正在座位上拭淚，忍不住過去給她一個擁抱。她低聲說：「謝謝你。」
人類所有的探險都是破壞之始。但探險家羅斯有此後人，亦可告慰。
