有一天上課時，老師要我們練習將抽象的形容具體化，題目是「面對一個帥哥或美女你如何對他表示你的愛意？」，有同學提出就告訴他「我愛你」，老師接著問，有多愛？一位女同學激動地說「愛到想為你生一支足球隊！」。
或許大部分的人聽到這，都只會笑一笑，然而你發現了嗎？這個練習之後潛藏了一個巨大的議題：優生學（eugenics）。
先天與後天，長達好幾世紀的激烈戰爭
優生學的立意在於如同改造農產品一般，篩選人類的基因，孕育出無缺陷、較聰明，或是相貌姣好的後代。優生學在19世紀社會達爾文主義盛行期間達到最高峰，甚至影響了英國內政大臣邱吉爾提倡「阻擋不健全者生育」的相關政策，美國也有許多州政府立法禁止「低能者」生育。而其中之最，莫過於希特勒以「淨化亞利安人的基因」為理由所展開的大屠殺。
此外，優生學家羅伯特．葛拉罕致力於改善人類基因，而建立了全球第一間非營利性的精子銀行。他到處遊說諾貝爾獎得主捐出他們的精子，試圖將最聰明的基因流傳下去。而現今的精子銀行，例如加州精子銀行，撇開高昂費用不看，你可以在精子銀行指定捐贈者的身高多高、頭髮與眼珠顏色，甚至是大學學歷的亮點度。
反對優生學的一派提出，人出生時就如同一塊白板，受到環境的影響而成長出不同的面貌。例如1931年，美國心理學家溫思羅普‧凱洛格（Winthrop Kellogg）就曾經將自己的孩子和黑猩猩寶寶養在一起，發現雙方的智力發展幾乎是一致，得出無關乎基因，環境才是影響人類成長的最大主因的結論。
好不容易到了1990年代中期，在經歷過各種彼此互掐的過程，科學家們終於達到共識表示先天和後天都會有所影響，而基因與環境是互相作用的關係。簡單來說，人類的基因就像是各種行為的開關，當環境去刺激人體時，我們則會有相對應的反應。
看美好的事物來「保養眼睛」，一切皆來自基因？
然而一則斯洛伐克實驗卻指出，從遺傳進化的觀點上來看，女性可能較容易受到孩子外貌端正的男性吸引。這是因為長得可愛的孩子彰顯出父親擁有優良基因。也就是說，女性在選擇與其一起繁衍後代的對象時，還是會在意基因的影響。
斯洛伐克的特爾納瓦大學為了要證明這個理論可行，針對260名女性做了實驗。在實驗之中，實驗者給女性們看一系列照片，照片的主角是在別的實驗中分別被評價過「較有魅力的」和「較沒有魅力的」成年男性和四、五歲的小孩。實驗者將他們隨意組合並告訴受試者他們是父子後，發現和被評為「較有魅力的」孩子一組的男性容易在新實驗中得到正面評價，而即使先前受到好評的男性，若和「較沒有魅力的」孩子一組，則也會得到比先前要差的分數。
這個實驗透露出，女性在判斷「男性對他是否有吸引力」、「是否想和他繁衍後代」上，其實多少還是在乎生出來的小孩會是甚麼樣子的。
這個理論似乎將前面所說的交叉影響給推翻了。回到繁衍的根本，當擇偶條件全出自於本能時，換言之其實基因早就已經刻上了優生學。而現代遺傳學研究發達，精細到能從精子篩選性別、從基因排序看出未來這個孩子會不會酗酒， （相關報導： 男人越老真的越值錢？日媒調查：大叔年過40，立場跟超市的特價肉品沒兩樣 ｜ 更多文章 ）
然而無論是誰，其實心裡都清楚擇偶並不單單只有外貌那麼簡單。更何況對象的外觀好壞，說白了都是情人眼裡出西施。但是同樣地，沒有一個母親不希望自己的小孩生出來是白胖可愛，該選擇什麼樣的觀點，未來如何教育小孩，還仰賴個人的判斷。
