提到台灣最長的橋梁，你會想到金門大橋，還是澎湖跨海大橋？其實，台灣有一座長達約157公里的橋梁，從彰化一路延伸到高雄，許多搭過高鐵的民眾，可能早已經過卻完全不知道！這座橋就是「彰化－高雄高架橋」，為台灣高鐵的重要路段，北起彰化八卦山一帶，南至高雄左營，橫跨台灣西部平原。2018年，美國有線電視新聞網（CNN）曾盤點全球9座最長橋梁，將彰化－高雄高架橋列為世界第2長，甚至比當時備受關注、全長55公里的港珠澳大橋還長約100公里。
不過，為什麼一般人搭高鐵時，幾乎察覺不到自己正在一座超長的橋梁上？又為什麼當年台灣高鐵興建時，要從彰化一路架高到高雄，而不是直接鋪設在平地？背後其實與台灣西部的地形、人口密度、道路分布及高速鐵路的行車需求有關。
台灣最長的橋是哪一座？全長157公里，從彰化一路延伸到高雄「搭高鐵早就經過」，還曾是世界第2長
提到「橋」，多數人可能會想到橫跨河川、海峽或山谷的道路橋梁，例如全長約5.41公里的金門大橋。但如果將鐵路高架橋也納入比較，台灣最長的橋梁其實是高鐵「彰化－高雄高架橋」，全長約157.3公里，2004年結構成型，2007年隨同台灣高鐵通車。
根據立法院2016年《我國橋梁建設相關問題之探討》報告，台灣高鐵橋梁總長約251公里，其中彰化八卦山以南至高雄的路段，約157公里全部採高架橋興建，創下台灣連續高架橋長度紀錄。這段高架路線從彰化八卦山一帶向南延伸，沿途經過彰化縣、雲林縣、嘉義縣、台南市，最後抵達高雄市左營區。
其中，高鐵彰化站、雲林站、嘉義站及台南站，都位於這段南部高架路線所經過的區域。
也就是說，若曾搭乘高鐵從台中南下至左營，在通過彰化八卦山一帶後，很可能就已經進入這段長達157公里的高架橋路線。
為何157公里高鐵高架路段也算一座橋？不是只有跨海、跨河才叫橋
一座橋竟然能長達157公里，許多人第一個疑問就是：難道整段高鐵都算同一座橋？
答案與「高架橋」的工程定義有關。
一般人熟悉的橋梁，通常是橫跨河川、道路或山谷，兩端連接不同地點；但在鐵路工程中，為了讓列車保持在高於地面的路線行駛，也會利用橋墩、梁體等結構支撐軌道，形成長距離高架橋。
彰化－高雄高架橋就是這類工程。它不是一根長達157公里、完全沒有接縫的橋梁，也不是單一跨徑157公里，而是由大量橋墩與橋梁構件，沿著高鐵路線組成的長距離連續高架橋系統。由於高鐵列車行經時，軌道與路線持續維持高架形式，旅客從車窗看出去，往往只會看到田野、道路、聚落與遠處山景，很難察覺腳下其實是一段長達上百公里的橋梁工程。
更特別的是，這座橋並不只是台灣的工程紀錄，也曾受到國際媒體關注。
2018年10月，CNN在港珠澳大橋通車期間，盤點全球9座最長橋梁，其中中國京滬高鐵的丹昆特大橋以約164公里排名第一，台灣彰化－高雄高架橋則以約157公里列第二。
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