很多人不知道，台灣米其實不輸日本米。臺中豐原巷弄裡，藏著一款曾經進貢日本天皇的葫蘆墩米，水利署電子報也記錄過這段歷史。這款米憑什麼能被指定進貢天皇？答案跟一條走過近三百年的水圳，以及一段讓大甲溪水溫硬是低了2度的水利工程脫不了關係。
豐原=豐蔗之原！水清、米白、查某水、道盡米鄉身世
臺中豐原舊稱葫蘆墩，當地流傳一句話，水清、米白、查某水。水清指的是大甲溪引進的溪水清澈見底，米白說的是曾讓日本天皇讚不絕口的葫蘆墩米，查某水則是形容當地水質甘甜，滋養出溫柔甜美的豐原女兒。
詩人林沈默曾以台語詩描繪這段歷史，「葫蘆墩，小風雲。古早時，青滾滾。唐山公，張達京，開大圳。大甲溪，引入門。」短短幾句，就點出張達京開鑿水圳、引大甲溪水灌溉的關鍵角色。
葫蘆墩圳怎麼來？張達京割地換水解決缺水危機
清康熙年間，漢人移民進入岸裡社一帶開墾，卻苦於缺乏水源導致五穀不豐。雍正11年（1733年），張達京提出割地換水的辦法，也就是用土地權利換取水源使用權，與岸裡社總土官潘敦仔合資興建水利工程，也就是後來葫蘆墩圳的前身。
張達京原籍廣東，因學會平埔族葫蘆墩社語言、又娶了頭目女兒，長期協助處理漢人與原住民之間的交易與墾耕事宜。他先開鑿上埤，雍正12年（1734年）再與六位股東組成六館業戶，擴大開鑿下埤，讓灌溉範圍擴及數個村落。
清末，上埤、下埤與下溪洲圳的主權歸阿罩霧林烈堂等人所有，直到明治35年（1902年）三圳合併，正式定名葫蘆墩圳，並成立公共埤圳組合，同年葫蘆墩圳、八寶圳與王田圳三埤圳主權一併歸為公有，成為臺灣水利自治團體的起點。
大正12年（1923年），日本人從石岡引入大甲溪溪水成為南幹線，並將上埤、下埤、下溪洲圳三圳合併，開鑿隧道接通舊圳路。
隔年三個埤圳組合統一為豐原水利組合，民國28年（1939年）再改稱豐榮水利組合，當地並設有豐榮水利之碑，碑文完整記載了葫蘆墩圳開設的始末。
大甲溪水溫為何低2度？七座電廠意外成就葫蘆墩米美味
大甲溪是臺灣西部主要河川中坡度最陡的一條，水流速度快，發源地雪山的水溫原本就偏低。這樣的先天條件，加上人為的水力發電設施，意外成了葫蘆墩米好吃的關鍵推手。整條溪從上游到下游，密集分布七座水力發電廠。
這七座電廠分別是：德基電廠、青山電廠、谷關電廠、天輪電廠、馬鞍電廠、社寮電廠、后里電廠
水進入電廠取水口後，經過渦輪機直達尾水管的路徑，比溪水沿著河道自然彎繞流動短了許多，等於幫溪水抄了近路，流到石岡時的時間跟著縮短，最終讓水溫比自然流程低了2度。
一般水稻生長天數約120天，這股低溫水灌溉的臺中稻作卻能拉長到130天。水溫較低會抑制水稻夜間的呼吸作用，白天累積的光合作用養分不被消耗，稻米因此長得結實飽滿，吃起來格外好吃。
葫蘆墩米紅到總統府！豐原在地曝光哪裡買得到正宗好米
日治時期，豐原米曾被指定為獻穀米，也就是專門獻給日本天皇的御用米，相當於現在所稱的蓬萊米。老一輩豐原人一提起葫蘆墩米，無不豎起大拇指稱讚它的白、香、甜、Q。
這樣的名聲一路延續到近年。小英總統走訪臺中豐原，用餐時邊聽在地人介紹葫蘆墩米的故事，等到故事說完，才發現自己不知不覺已經把整碗飯吃光，直呼真的很好吃。
不過隨著都市化發展，豐原的稻作耕作面積逐漸縮減，目前主要由豐原區農會輔導與推廣。農會嚴選良質米碾製成白米，品種為台梗9號，並依需求分裝成30公斤白米、7公斤白米、3公斤真空包裝白米，以及3公斤真空包裝糙米等規格販售。
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