秋天是柿子盛產的季節，不少人買回家後卻發現柿子摸起來硬梆梆，擔心是不是還沒成熟，只能擺在家裡慢慢等。其實，柿子硬不一定代表不能吃，首先要確認買到的是「甜柿」還是「澀柿」。如果買的是常見甜柿，本來就能以爽脆口感食用；若喜歡較軟、較熟的口感，也有簡單的方法可以加速軟化。
農業部食農教育資訊整合平臺指出，香蕉、蘋果都會釋放乙烯，若想加快柿子成熟軟化，可以將柿子與香蕉或蘋果一起裝進袋子，放在室溫環境中，就能利用乙烯幫助後熟。
柿子硬梆梆不能吃？先看你買的是哪一種
柿子依照果實在樹上成熟時能否自然脫去澀味，大致可分成「甜柿」與「澀柿」。
桃園區農業改良場指出，甜柿成熟後不需要另外人工脫澀，就可以直接食用，常見品種包括富有、次郎及花御所等，特色就是甜、脆、多汁。因此，如果買回家的甜柿摸起來硬硬的，並不代表一定還沒熟，更不需要非得放到變軟才能吃。
相較之下，牛心柿、筆柿、石柿、四周柿等多屬澀柿，果肉中的可溶性單寧會產生明顯澀味，必須經過脫澀處理才能食用。例如四周柿經催熟及脫澀後，果肉會逐漸變紅、變軟，也就是大家熟悉的「軟柿」。
換句話說，「柿子變軟」與「柿子脫澀」其實不是完全相同的一件事，不能只用硬或軟判斷柿子能不能吃。
柿子怎麼催熟？和蘋果、香蕉一起放最快最簡單
如果買到的是可以直接食用的甜柿，只是覺得口感太硬，想讓它快點變軟，最簡單的方法就是利用蘋果或香蕉產生的乙烯。
作法很簡單：
- 將柿子保持乾燥，放入紙袋或塑膠袋中。
- 在袋中放入一顆成熟的蘋果，或一根成熟香蕉。
- 將袋子收好後放在室溫陰涼處。
- 每天檢查柿子的軟硬程度，達到自己喜歡的口感後即可取出食用。
農業部表示，乙烯本來就是水果後熟過程中自然產生的植物荷爾蒙，也被廣泛運用在水果後熟處理。把柿子與會產生較多乙烯的成熟水果放在一起，相較單獨擺在室溫，更能加快成熟與軟化速度。
不過實際需要多久，仍會受到柿子品種、採收成熟度、室溫及水果本身狀態影響，因此沒有固定「放幾天一定會軟」的標準，建議每天觀察，避免一下子熟過頭。
想讓柿子變軟，別一買回家就放冰箱
另一個容易做錯的地方，就是柿子買回家後立刻塞進冰箱。
桃園區農業改良場指出，甜柿放在室溫環境下會逐漸軟化；如果使用餐巾紙或報紙包裹後冷藏，則可以維持較久的硬度。也就是說，如果目的正好是想讓柿子趕快變軟，一開始就冷藏反而不利於快速軟化。
因此，可以依照想吃的時間決定保存方式：
想趕快吃、喜歡軟一點的柿子，可以先放室溫，並搭配蘋果或香蕉催熟；想維持甜柿爽脆口感、延長保存時間，則可以包好後冷藏。
柿子變軟後怎麼保存？
柿子開始變軟後，成熟速度也會持續加快。如果已經達到自己喜歡的口感，最好盡快食用；暫時吃不完則可以移入冰箱冷藏，減緩後續軟化速度。
農業部資料顯示，甜柿在室溫下約可保存1至2週，但期間會持續軟化，因此仍建議儘早食用；若希望維持硬度，可用紙巾或報紙包裹後冷藏保存。 （相關報導： 芭樂買回家要直接放冰箱嗎？專家教正確保存法，久放仍清脆不變軟 ｜ 更多文章 ）
下次買回柿子發現硬梆梆，先別急著認定「還沒熟」。甜柿本來就可以吃硬脆口感；若偏好柔軟的柿子，只要和成熟蘋果、香蕉一起放入袋中，在室溫下利用乙烯加速後熟即可。至於澀柿則還牽涉脫澀處理，不能單純把「放軟」當成「去除澀味」，分清楚柿子種類，才能吃得安心又美味。
