在美國法學界享有盛名、同時也是歐巴馬政府重要智囊的哈佛法學院「大學講座」教授桑思汀（Cass Sunstein），12月9日至12日來台訪問，除了在中研院與台灣大學舉行講座，探討司法最小主義、審議民主與行為經濟學，期間也拜會馬英九總統與民進黨主席蔡英文。桑思汀在離台前表示，想為此次台灣行寫一篇文章，《彭博觀點》（Bloomberg View）15日隨即刊出他的〈台灣脆弱的成功故事〉（Taiwan's Fragile Success Story）一文，。
Taiwan's democracy faces a growing threat from China https://t.co/ZzbpOxFqs2
— Bloomberg View (@BV) 2015 12月 15日
桑思汀首先指出，美國民眾鮮少關注到台灣，這是非常可惜的事。儘管台灣面臨諸多挑戰，國際地位合法性模糊，以武力強迫併吞的可能性不曾消失，但台灣高度發展的自由民主，在亞太區域相當少見。明年1月的台灣總統大選，支持獨立的候選人可望贏得勝利，這將是一個轉折點，也是美國人應該大力關注台灣的眾多原因之一。
Taiwan's fascinating, impressive success story (with an extra photo). https://t.co/BzeMYhYOhk pic.twitter.com/ljKydnf6uu
— Cass Sunstein (@CassSunstein) 2015 12月 16日
上星期桑思汀造訪台灣，舉辦一系列的講座，也和馬英九總統、民進黨總統候選人蔡英文會面。桑思汀形容台灣是「一顆閃耀的星星」，足以作為其他國家的典範。但另一方面，台灣和中國之間複雜的關係，也可能威脅到地區的穩定。
歷經白色恐怖 台灣現況得來不易
Honored by and grateful to my hosts in Taiwan for their extraordinary generosity and kindness, not least with a book event last night.
Posted by Cass Sunstein on Friday, December 11, 2015
桑思汀表示，在了解相關歷史脈絡之後，更能夠理解台灣現況得來不易。1949年毛澤東領導的共產黨打敗蔣介石政權，蔣介石退守台灣，並宣稱（台灣）為真正的中華民國，而毛澤東則堅持台灣是中國的一部分。1949到1975年，台灣受到蔣介石專制統治，史稱「白色恐怖」時期，許多異議者紛紛入獄或遇害。一直到1987年戒嚴結束，台灣才出現多黨體制，國民黨與民進黨開始激烈的競爭關係。
國民黨與民進黨在與中國的關係上也有爭論。國民黨親中，尤其是在經濟領域。國民黨不樂見兩岸統一的想法，但也反對台灣獨立，並希望持續在「一個中國」的前提下作形式上的修正。蔡英文的民進黨拒絕「一個中國」的前提，堅持台灣早已刻劃出不同的民族認同。
擁有自身價值與文化的台灣人，每一年都在增加
桑思汀認為，台灣不同世代之間也出現清楚區別。40歲以下者有許多強烈支持獨立，認為台灣擁有自己的歷史與認同。民進黨被看好將贏得明年大選，也被視為年輕世代力量日益增長，他們認為台灣和中國是不同的國家。擁有自身價值與文化的台灣人，每一年都在增加。
國際地位受打壓 台灣經濟遭遇困境
桑思汀表示，馬英九與他會談時強調，台灣面臨嚴峻的經濟挑戰。台灣模糊的身分，在加入自由貿易協定時變得極度複雜，也讓其他亞洲國家的競爭對手占上風。馬英九和中國領導人習近平上個月於新加坡舉行會談，希望藉由緩和緊張情勢，推動台灣的區域經濟整合。
蔡英文則對馬英九的許多觀點難以認同，但她與桑思汀對話時也強調台灣經濟的挑戰，以及出口對促進經濟成長的重要性。
蔡英文的考驗與台灣人的機會
桑思汀指出，蔡英文如果當上總統必須將決定如何權衡，在保護台灣的民主文化、獨立司法和高度政治自由之餘，台灣與中國的關係應該如何維持。
最後桑思汀指出，許多台灣人相信，中國對台灣的這些成就是一大威脅。但台灣不想成為香港，台灣人要求保有得來不易的自由，保有獨特的生活方式。桑思汀強調，台灣2300萬人值得這樣的機會。
