女性市場中，絕對不會淘汰的就是嫩膚美白產品！其中，民眾最深信的莫過於膠原蛋白的功效！膠原蛋白在保健食品產值中，長期佔有一席之地，也因為膠原蛋白非常熱門，許多傳統食品、料理也紛紛宣稱其富含膠原蛋白，能夠讓青春永駐，吸引消費者目光與購買。
膠原蛋白屬於纖維蛋白，在動物體中扮演著黏合支撐的角色，提供組織安定的支架，是動物體含量最多的蛋白質（約佔蛋白質總量的25~35%），佔人體重量的6%。膠原蛋白可以分成四大類，又有根據型態再細分成至少27種。
在四大類膠原蛋白中，含量最多的就屬第一類膠原蛋白，約佔90%，主要分布於肌膚的真皮層、肌腱等部位。其實，我們是可以合成膠原蛋白，人體只要有維生素C的幫助，能利用三種胺基酸（甘胺酸、脯胺酸與烴脯胺酸）合成膠原蛋白，因此膠原蛋白並非人體必需營養素。
然而，人體在衰老過程中，膠原蛋白開始流失，且合成的速度減緩，造成肌膚出現皺紋、鬆垮等現象，讓人的外表明顯的老化。膠原蛋白又是最廣為熟知的肌膚保健素材，因此，富含膠原蛋白的商品成為歷久不衰的熱門產品。
「妹妹，這個燉豬蹄膀富含膠原蛋白，很適合你吃喔！」
相信消費者們一定聽過類似的廣告詞，廠商為了攻佔女性這龐大的市場，不僅是保健食品，一些美食或廚藝節目，常常會將富含膠原蛋白的字句列在文宣、廣告或者是銷售員的話術中。但是，掏錢的消費者們知道嗎？這些標榜富含膠原蛋白的傳統食品，絕大部份是沒有效用的！
富含膠原蛋白，不代表會消化吸收！
膠原蛋白的分子結構非常巨大，達到數十萬個單位，而我們僅能吸收數千單位大小的膠原蛋白，即便我們具有消化酵素可以被消化成膠原蛋白，但整個小腸消化過程僅能讓極少部分的膠原蛋白被消化吸收，所以食材中的膠原蛋白若未經生技水解處理，我們幾乎無法利用。
由於動物皮膚富含膠原蛋白，所以像是燉蹄膀、豬腳、滷雞爪等等美食，常常和膠原蛋白、美膚畫上連結。然而，這些組織除了含有膠原蛋白，還包含了高量的油脂，依照台灣食品成份資料庫，蹄膀的油脂含量高達28%！這些想要美貌的女性們，會不會吃了後補不到膠原蛋白，但卻長了許多肥油呢？
而且真的想要吃到便宜天然的膠原蛋白，真的不用這麼大費周章，吃吉利丁就可以了！沒錯！就是做布丁、慕斯蛋糕的吉利丁！吉利丁是動物明膠的一種，是由畜產動物的皮膚、骨骼、韌帶等結締組織萃取，而動物明膠其實就是膠原蛋白的熱變產物。可是為什麼都沒有人強調吉利丁的功效呢？
「白木耳富含植物性膠原蛋白，可以幫助女生青春永駐！」
這句話也應該聽過吧，但是你知道嗎？植物性膠原蛋白根本不是膠原蛋白！
近年來因為膠原蛋白非常熱門，富含膠原蛋白的食材又是動物性來源，且幾乎都是高油脂的部位，愛美女性會有所顧忌，也不適合吃素族群，因此木耳飲或是石花凍等口感Q彈的產品，開始興起標榜富含植物性膠原蛋白（phytocollagen）。
其實這種宣稱，並不是台灣獨有的，且可能源自外國，歐美的一些膠原蛋白產品，確實會標榜plant collagen或者phytocollagen。可是膠原蛋白不是動物細胞的支撐組織，屬於動物性來源嗎？那為什麼又有植物性來源呢？
消費者往往認為只要是Q彈的產品就是富含膠質，而市售產品又分為植物與動物性膠質。但消費者的膠質認知中只有膠原蛋白，所以就自然而然地把任何膠質都與膠原蛋白劃上等號，但這樣的想法是天大的錯誤！並非所有膠質就都是同類物質，一般而言，動物性膠質就是指膠原蛋白，是蛋白質構成的，但是植物性膠質卻是多醣，根本不是蛋白質類物質，這樣怎麼能相提並論呢？
所謂的植物性膠原蛋白，就是水溶性膳食纖維，富含於在水果、豆製品、蔬菜等，對人體的好處就是改善腸胃道、預防便秘、改善血脂等等，和膠原蛋白的美膚功效根本沒有關係！
膠原蛋白的有效與否非常複雜，除了與是不是真膠原蛋白有關以外，還和能否吸收、準確分佈至肌膚有關。筆者在此先不對保健食品類的膠原蛋白多做評論，但至少，傳統食材的膠原蛋白是無效的，更別說是偽膠原蛋白的植物性膠原蛋白了。
文／食科專家－林世航（輔大營養科學系，台灣大學食品科技研究所碩士、博士班，營養師高考榜首，大專院校營養學講師，好食課食育團隊創辦人。） （相關報導： 螞蟻不吃的就是真蜂蜜？生科教授破解7大迷思，分享怎樣分辨真假蜂蜜！ ｜ 更多文章 ）
本圖/文經授權轉載自食力foodNEXT（原標題：食材中的膠原蛋白，真有效嗎？）
