近年來，每當國內發生重大爭議，台灣社會往往將釋憲視為終極手段，但信奉「司法最小主義」（judicial minimalism）的重量級美國哈佛大學法學院教授凱斯．桑思汀（Cass Sunstein）卻主張大法官應自我節制，理由是司法做得少一點，就能留給民主更多空間，不過即使如此，他也不排斥大法官偶爾當一次英雄；而換到政治人物，「最小主義」則未必適用，桑思汀以美國總統歐巴馬為例指出，對於一個大膽採取進步作法的領導人來說，只要他願意傾聽別人的意見，「最大主義」也不壞。
在美國法學界享有盛名、同時也是歐巴馬政府智囊的桑思汀於12月9日至12日來台訪問，除了在中央研究院與台灣大學等地舉行講座之外，他的中文版著作《剪裁歧見：訂作民主社會的共識》（Conspiracy Theories and Other Dangerous Ideas）也在台出版。《風傳媒》在桑思汀來台的首日上午對他進行專訪，儘管訪談時間不長，但桑思汀細膩而謹慎的思考風格與談吐，依舊讓記者留下深刻印象。
雖然才剛抵達台灣沒有幾個小時，當桑思汀在約定時間走進福華飯店的小會議室時，依舊神采奕奕地與記者握手寒暄，絲毫看不出長途飛行的疲態。當記者詢問訪談內容是否方便錄音時，這位歐巴馬政府的前「管制沙皇」則是簡單俐落地回應：「Yes, thank you.」而且附帶問了一句：「XieXie means thank you? XieXie, I don't mind.」（「謝謝」是「thank you」的意思嗎？謝謝，我不介意。）現場稍嫌生澀的氣氛頓時輕鬆起來，在笑聲中開始了對桑思汀教授的專訪。
學而優則仕 曾入白宮輔佐歐巴馬
桑思汀是一位極為多產的法學教授，在長達30餘年的學術生涯中，出版了包括超過30本專書、200篇以上的期刊論文，主題包括言論自由、審議民主理論、環境管制、網路資訊自由到動物權、社會權、行為主義經濟學。美國法學界在2007年引用次數最高的學者就是桑思汀，而且與次高的著名法律哲學家德沃金（Ronald Dworkin）相比，引用次數竟多出一倍，其影響力與重要性可見一斑。今年61歲的桑思汀曾在2009至2012年擔任白宮預算管理局的資訊及管制事務辦公室主任（Administrator of the Office of Information and Regulatory Affairs），以成本效益分析統整歐巴馬政府的所有法規，這也是他被冠上「管制沙皇」（regulatory czar）渾號的原因。儘管他本人並不喜歡、也不同意這個稱呼。 （相關報導： 桑思汀專訪》如果操作陰謀論的是國家…… ｜ 更多文章 ）
除了知名的「司法最小主義」（judicial minimalism）憲法解釋理論，「不完全理論化合意」（incompletely theorized aggrements）的具體實踐進路之外，曾執教芝加哥大學的桑思汀也深受芝大著名的法律經濟學影響，除強調成本效益分析的重要，並且與經濟學家塞勒（Richard Thaler）共同提出「推力」（nudge）理論。至於他對審議民主（deliberative democracy）與「公民共和主義」（civic republicanism）的重視，對資訊傳播與政治信念形成的細膩分析，都可看出桑思汀並非執著於法律解釋與法院判決的傳統法律學者，其學術觸角更遍及政治哲學、行為經濟學、心理學、公共政策、風險理論等領域。
