作品深刻呼應社會《推銷員之死》作者亞瑟．米勒百歲冥誕

今年10月17日是美國知名劇作家亞瑟．米勒（Arthur Asher Miller）的百年冥誕，儘管米勒已過世近10年，他的作品並沒有隨著時間洪流，遭到淘汰或遺忘；其中最著名的《推銷員之死》（Death of a Salesman）更被視為對資本主義社會的嚴厲批判，同時也描寫資本體制下，個人與家庭的淪喪；儘管作品背景設定為1949年的美國，卻仍能帶給現代觀眾深刻的反思。

首部劇作即獲獎

亞瑟．米勒（1915年10月17日－2005年2月10日）出生於美國紐約一個波蘭猶太裔移民家庭，米勒在大學公演時發表了他的第一部劇作《榮譽的真諦》（Honors at Dawn），便一舉得獎，其後1949年創作的《推銷員之死》為他拿下普立茲獎（The Pulitzer Prize）及三座東尼獎（Tony Award），被譽為「相當具有影響力的20世紀戲劇」。

回顧米勒一生的作品，其戲劇刻畫的主題都相當具批判性，引人思考，也因此到了今日，米勒的作品依舊不退潮流，仍經常被搬上舞台。

2015年在皇家莎士比亞劇團（Royal Shakespeare Company）擔任《推銷員之死》劇中主角威利．羅曼（Willy Loman）的舍爾爵士（Sir Antony Sher），仍能在劇中角色看到與現代社會呼應之處，「米勒以自然且關懷的角度描寫身為人會經歷的感受，我們在劇中的角色看見自己的倒影，這是米勒作品能跳脫時空限制的原因。」

「在普世的經驗裡，我們總能在米勒筆下的角色中認出自己。」英國知名劇作家艾克邦爵士（Alan Ayckbourn）這麼說；2015年勞倫斯奧利佛獎（Laurence Olivier Award，國際舞台劇大獎，相當於百老匯的東尼獎）最佳男主角得主史壯（Mark Strong），曾在與《英國廣播公司》（BBC）專訪時也表達同樣的想法：「米勒的作品就像一面鏡子照著我們，透過台上的表演，底下的觀眾也在演員身上看到自己。」

曾執導過米勒另外兩部作品，《熔爐》（The Crucible）及《吾子吾弟》（All My Sons）的英國劇場總監戴維斯（Howard Davies）也表示：「米勒勾勒出世界的現實，他從平凡人的生活中寫出不平凡的悲劇故事。」「米勒的作品很寫實，在生活的危機中，人們要不是選擇面對不然就是讓步，這才是我們認知中的世界。」

「美國戲劇的良心」

不僅米勒劇中的角色寫實、貼近生活，能引起觀眾的共鳴，其作品主題也以當代時事為核心，創作於1953年的《熔爐》正好就是個例子。

《熔爐》取材自1692年美國麻州小鎮塞勒姆（Salem）著名女巫審案之真實事件，米勒撰寫該劇影射美國政府奉行麥卡錫主義（McCarthyism），利用眾議院非美活動調查委員會（House Un-American Activities Committee）在好萊塢進行「清算」，將許多所謂「共產主義者」列入黑名單，造成一股「好萊塢獵巫行動」，而「政治正確」也變成藝術創作的緊箍咒。這部作品被譽為「美國戲劇的良心」。

戴維斯表示「《熔爐》這部作品精準的描寫美國50年代早期一種近乎歇斯底里的狀況，劇中的比喻也用得恰到好處，」「你會發現，其實我們根本沒有改變。」

而另一齣劇《吾子吾弟》描述的是二戰時期一個美國商人故意販賣有問題的軍用飛機零件，造成21名飛行員喪生，「這個故事講的不只是個人道德上的缺陷，更是一個對整個美國的隱喻；為了賺更多錢，我們冒極大的風險也在所不惜。」

對於演員來說，演出米勒劇中的角色常常是極大的自我挑戰，「表演過程中演員不僅要演出角色的缺陷，同時也必須面對自己的缺點、不足。」戴維斯表示，「大家都想演出米勒劇本的角色，因為這些角色都很偉大，充滿了複雜性」。

演出威利．羅曼的舍爾爵士表示「但演這個角色非常地辛苦、疲累，」「但在表演的過程中，就像跟著角色進入一場內心旅程，一起隨著角色奮力掙扎，這是最令人振奮、激動之處。」

2014年，倫敦西區劇院決定開始重演米勒最受歡迎的三部作品：《熔爐》、《橋上一瞥》（A View from the Bridge）及《推銷員之死》，即使米勒已經長辭於世許久，他的作品仍將不停地被搬上世界舞台，繼續發揮影響力並帶給觀眾深刻的反思。

文學成就之外，米勒與美國女星瑪麗蓮夢露（Marilyn Monroe）的婚姻（1956～1962）也為後人津津樂道。

百歲生日快樂，亞瑟．米勒！