據一位知情人士透露，在5月份舉行就職典禮的幾個月前，俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）曾會見國防部官員，後者敦促他展開新一輪動員，招募更多士兵以彌補俄羅斯在烏克蘭前線的損失。
這位知情人士表示，普京拒絕了這個提議，稱他只想用那些自願簽署軍事合約的人。
本文為風傳媒與華爾街日報正式合作授權轉載。加入VVIP會員請點此訂閱：風傳媒・華爾街日報VVIP，獨享全球最低優惠價，暢讀中英日文全版本之華爾街日報，洞悉國際政經最前沿。
這次交流也凸顯出普京面臨的困境。雖然他抵觸可能帶來政治代價的軍隊動員，但西方估計，俄羅斯在戰場上損失的人數已經超過其能夠招募到的補充兵員。
據三位知情人士稱，烏克蘭持續侵入俄羅斯領土也進一步加劇了俄羅斯的人力緊張，凸顯了一些長期存在的問題，促使俄羅斯軍事領導人要求再次動員。俄羅斯領土自二戰以來首次遭到入侵已有一個多月，但莫斯科方面尚未發動大規模反攻將烏克蘭軍隊趕回邊境。
「目前的兵力難以實現最初的戰爭目標，即在戰爭中擊垮烏克蘭，削弱其軍事潛力或保護俄羅斯邊境地區，」一位了解與普京溝通情況的人士表示。「越來越多的人認為，動員是不可避免的。」
克里姆林宮和俄羅斯國防部均未回應置評請求。本月早些時候，當被問到新一輪動員問題時，克里姆林宮發言人培斯科夫（Dmitry Peskov）說：「沒有討論這個問題。」
在俄羅斯，軍隊動員可以包括從徵召預備役軍人到徵召適齡人員服役等各種行動。俄羅斯入侵烏克蘭後曾在2022年秋季進行首次動員，試圖通過徵召預備役軍人和退伍軍人為俄羅斯軍隊補充30萬人。這項動員還徵召了幾乎或根本沒有服過兵役的男性。動員引發了抗議，並促使一些地區關閉邊境，防止男性逃離。
據《華爾街日報》（The Wall Street Journal）報導，隨著烏克蘭戰爭的傷亡人數達到約100萬，再次動員的壓力隨之而來。可以肯定的是，俄羅斯在人力上比烏克蘭有優勢，烏克蘭人口還不到其龐大鄰國的四分之一。
但兵力短缺一直是俄羅斯長期面臨的問題。俄烏戰爭初期，準軍事組織瓦格納（Wagner）曾招募囚犯到前線服役。俄羅斯的問題正變得越來越嚴重。隨著俄羅斯軍隊大量投入到攻佔烏克蘭東部城市波克羅夫斯克的戰鬥中，俄羅斯已開始派遣年輕且缺乏經驗的應徵士兵，並從烏克蘭前線的其他地區調回軍隊來保衛俄羅斯領土。
「俄羅斯沒有中計，沒有向庫斯克派遣關鍵的前線士兵，但考慮到他們面臨的限制，他們被迫從黑爾孫和札波羅結調動軍隊，因為這些地方對士兵的需求沒那麼大，」美國外交政策智庫外交政策研究所（Foreign Policy Research Institute）高級研究員Rob Lee說。 （相關報導： 華爾街日報》美國能否實現「軟著陸」？聯準會下一個難題：未來的降息節奏怎麼抓 ｜ 更多文章 ）
華盛頓智庫戰爭研究所（Institute for the Study of War）的一份報告稱，已派往庫斯克地區的部隊包括駐紮在克里米亞的第810海軍步兵旅、第155海軍步兵旅和一直在札波羅結作戰的第56空降團。
