巴布亞紐幾內亞（巴紐）東部島嶼布干維爾2019年舉行公投，約98%贊成獨立，預計2027年以前建國。傳統基金會高級政策分析師畢維爾及研究助理哈丁撰文強調，這給美國主動成為巴紐和布干維爾夥伴的機會，否則就是給中國先發機會，而太平洋是個勢力及影響力平衡很容易向中國傾向的地區。
鄰近索羅門群島的布干維爾（Bougainville）擁有豐富銅礦，1975年被劃為巴紐的一部分，而巴紐未與當地人民溝通，逕自採礦導致布干維爾短暫獨立6個月，之後在國際斡旋下回歸巴紐，可是採礦收益沒有當地民眾，再度引發獨立聲浪，更掀起長達10年的內戰。
巴紐和布干維爾2001年簽署和平協議，讓布干維爾成為自治區，且同意2020年以前舉辦獨立公投。布干維爾自治區主席托洛亞瑪（Ishmael Toroama）2023年12月告訴澳洲《雪梨晨鋒報》（Sydney Morning Herald），和巴紐總理馬拉佩（James Marape）談成的時程表，是2025至2027年間獨立建國。
傳統基金會（The Heritage Foundation）17日刊出畢維爾（Wilson Beaver）和哈丁（Andrew Harding）的文章，提到美國歷史上長期缺乏和太平洋島國往來，而索羅門2022年與中國簽署安全協定，美國對中國在該區域存在的憂慮增加，因此布干維爾的獨立可能性，給予美國與其及巴紐成為夥伴的機會。
馬丁和畢維爾稱，布干維爾領導階層一再表明要在2027年成為全球最新國家，可是與巴紐的談判近年來進展極慢，而巴紐國會近期不可能對公投結果做出布干維爾偏好的決定，隨著時間過去，恐怕會引發危機，包括巴紐和布干維爾之間的武裝危機。
蘊藏礦產、具戰略地位
「布干維爾的獨立目標一直沒被華府當局注意」，馬丁與畢維爾說，「除了美國和平研究所（USIP），鮮少有美國刊物和智庫報導此事」。他們提到，布干維爾在二戰期間被日本當成進行瓜達卡納爾（Guadalcanal）戰役的據點，其已證明有做為西太平洋地區軍事行動補給中心的角色。
畢維爾和馬丁指出，若布干維爾獨立，其專屬經濟海域會和索羅門、巴紐的專屬經濟海域接壤，因此穿越俾斯麥群島（Bismark Archipelago）的國際貨運航道會經過布干維爾領海，而部分離島會讓布干維爾的專屬經濟海域擴大，就與密克羅尼西亞的相接，實際上巴紐會有30%專屬經濟海域變為布干維爾所有。
由於巴紐的專屬經濟海域擁有全球約18%的鮪魚量，領海管轄權的改變對全球魚貨市場會有延伸性影響。畢維爾及馬丁表示，中國早已表達對布干維爾有興趣，2019年提議投資10億美元，包括建設新港口、機場、公路和橋梁，該提議由布干維爾革命軍前領袖考納（Sam Kauona）協商。 （相關報導： 巴紐將決定布干維爾可否獨立 牽動中國、澳洲的太平洋角力 ｜ 更多文章 ）
考納2019年11月證實中國的投資提案，直言「這是首度有全面的提議，且是來自中國」，並反問當布干維爾需要外國夥伴時，「澳洲、美國和日本都在哪？」馬丁和畢維爾還說，中國也可能尋求與布干維爾洽簽安全協定，且經濟協助提議會要求布干維爾承認中國，而非台灣。
