巴布亞紐幾內亞（巴紐）東邊島嶼布干維爾2019年公投決定獨立，但仍需要巴紐國會批准。澳洲雪梨科技大學澳中關係研究所研究員貝爾與分析主管柯林森撰文指出，隨著中國意圖在太平洋區域擴張安全足跡，不論巴紐是否同意布干維爾獨立，澳洲都面臨艱難挑戰。
關注印太地區的媒體平台2月27日刊登貝爾（Corey Lee Bell）和柯林森（Elena Collinson）文章，提到巴紐國會預計2023年底就布干維爾（Bougainville）獨立做出決定，而不論批准獨立或維持自治現狀，都可能助長雙方敵意和區域不穩定，並給中國拓展影響力的機會。
曾是澳洲領土的布干維爾，在1975年巴紐獨立時被劃為其領土，而巴紐未與當地居民溝通，逕自開採當地礦產，導致布干維爾短暫獨立6個月，之後經國際斡旋回歸巴紐，但採礦收益沒有回饋布干維爾人民，再次掀起獨立浪潮，巴紐派軍鎮壓而開啟10年內戰。
2001年，巴紐和布干維爾簽署和平協議，讓布干維爾成為自治區，並同意2020年以前舉行獨立公投。2019年12月的公投結果顯示，近98%布干維爾民眾支持獨立建國。貝爾和柯林森稱，巴紐和布干維爾均位於澳洲安全圈內，也都對澳洲有戰略重要性。
貝爾和柯林森指出，布干維爾已長期高度自治，加上留在巴紐的經濟獎勵變弱，曾為巴紐帶來約45%出口收益的潘古納礦坑（Panguna mine）早關閉，這些因素可能讓巴紐覺得准許布干維爾獨立不會有太大影響。不過巴紐國會111席中，布干維爾代表僅有4席，因此批准仍有變數。
挺不挺巴紐決定都有風險
貝爾與柯林森亦稱，巴紐總理馬拉佩（James Marape）雖於2022年「承認並接受」公投結果公正、自由且可信，但先前曾說，布干維爾獨立與否，應由巴紐全國決定。巴紐總督達岱（Bob Dadae）則表明，布干維爾獨立可能帶動巴紐其他地方的分離運動。
柯林森及貝爾表示，巴紐和布干維爾都無意再陷入戰爭，因此若巴紐不同意獨立，布干維爾則會單方面宣布建國，這將是澳洲面臨的難題之一，如果澳洲要求巴紐批准、接受布干維爾獨立，並出手協助布干維爾，避免中國介入，勢必影響澳洲和巴紐的關係。
"The approaching milestone on Bougainville’s journey to independence could once again see China escalating its efforts" https://t.co/YI8OjckaRT | by @CoreyUTSACRI and @elenacollinson
— 9DASHLINE (@9DashLine) February 27, 2023
「巴紐處於澳洲內圈的中間位置，且是澳洲在該區域最強的戰略夥伴」，柯林斯和貝爾寫道，「他們彼此的關係因2020年簽署《全面戰略及經濟夥伴關係》而正在強化，還有其他傳統與非傳統安全協定，預料會建立6月簽訂《雙邊安全條約》的平台」。
不過澳洲並非巴紐唯一安全夥伴，巴紐軍隊司令葛伊那（Mark Goina）2022年12月16日宣布，中國承諾出資在巴紐陶拉瑪軍營（Taurama Barracks）蓋軍醫院。2023年1月，巴紐外交部長特卡琴科（Justin Tkatchenko）強調，中國也是巴紐的「重要戰略夥伴」。 （相關報導： 布干維爾預計2027年獨立》蘊藏銅金礦被中國鎖定 建國後將牽動太平洋局勢變化 ｜ 更多文章 ）
柯林森和貝爾坦言，若巴紐否決布干維爾獨立，同樣會為澳洲帶來挑戰風險，因澳洲若基於自身戰略利益而為能專業調停，會被批評是「新殖民主義」。2022年，當澳洲國防部長馬勒斯（Richard Marles）稱，會「支持」巴紐任何決定時，布干維爾自治區主席托洛亞瑪（Ishmael Toroama）就這樣指責澳洲。
