在紐約的各類喜劇演出中，最火爆的節目之一是一個每月一次的全普通話開放麥，而其表演者有時會隱藏自己的身份。
這些活動由一群來自中國的流亡女權活動人士組織，已經在紐約各個俱樂部舉辦了大約一年時間，而且場場售罄。5月14日，想要看下一場表演的人們湧入購票系統搶票以致頁面崩潰。所有座位在60秒內被一掃而空。
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表演者是包括學生、職場新人和活動人士在內的業餘愛好者。他們中很多人使用了化名，以保護自己和遠在中國的親人免受中國當局的報復。作為演出笑點，他們基於性別觀察玩梗，將自己對移民身份的焦慮寫成段子，還會時不時暗諷中國領導人習近平的威權願景。
在不久前的一個周日，一位身穿黑衣的年輕中國女子登上舞臺，吐槽她的一位在中國的男性朋友試圖說服她回到中國做「大國公民」，而不是繼續呆在美國做「二等公民」。
她在表演中尖銳地反駁了上述提議並抨擊了中國中產階級生活的不平等，就像這個國家的政治一樣，仍舊更袒護男性。
「是的，我在這裡是少數群體。但如果我回到中國，我仍然是女性，對吧？」 這位女子講道，她言辭犀利地用普通話指出，北京機場的海關官員不會從她手中奪走的東西裡，有一個就是她的性別。
這些黑色幽默戳中了生活在海外的中國年輕人越來越強烈的挫敗感。他們中許多人認為習近平扭轉了他們童年時期中國逐步走向開放的狀態，而他們發現自己意外地因此變得政治化了。他們正在一起書寫新的劇本來表達反抗，而這在中國國內幾乎是不可能實現的。
在中國，任何形式的幽默，只要涉及可能被視為政治的內容，都可能引發可怕後果。前不久，一位中國脫口秀演員惹上了麻煩，因為他講了一個關於狗的笑話，而其中引用的一句話來自習近平對人民解放軍提出的願景。北京警方認為這是對人民軍隊的「嚴重侮辱」，並於上周三對該脫口秀演員進行了調查。此外，中國當局對經營該演出活動的公司處以約1,300萬元人民幣的罰款，並無限期暫停該公司在北京的所有演出活動。
習近平執政的10年裡，在中國表達政治異見的空間已大大縮小。先進的審查和監視技術之下，想要在國內表達對政府政策或共產黨統治的批評變得極其困難。許多中國活動人士和直言不諱的公民承受了壓力，他們被拘留或被迫流亡。海外一些崇尚自由主義的中國公民已經接過接力棒。
「許多中國人有很多話要說，但不能說，」經常在紐約開放麥活動中表演的Susan Zhang說。「當我們站在舞臺上時，我們必須大聲疾呼。」
據人權研究員稱，在過去10年中，女權活動人士最為顯著地推動了中國的異見活動，他們將表演藝術和社交媒體活動結合在一起，吸引了大批追隨者，讓中國領導層感到不安。 （相關報導： 華爾街日報》在美中關係回溫之際，美國該如何面對回擊中國美光禁令的壓力？ ｜ 更多文章 ）
2015年，在中國當局拘留了一群計劃在中國各地公共交通樞紐外開展反對性騷擾運動的女性後，一些活動組織者開始將這種做法轉移到海外。
