美國賓州最高法院日前公布大陪審團長達900頁的報告，揭發過去70年來，賓州逾300名天主教神父涉嫌性侵未成年人，受害兒童總計超過1千名。這份報告詳細描繪權力龐大的教會體系長年包庇神父性虐待兒童，隱匿案情好讓教會維持形象與清白，犯人逍遙法外多年。
這起驚天性醜聞讓天主教會面臨外界施加的龐大壓力，教宗方濟各（Pope Francis）20日向全世界的天主教徒發表2000字的公開信，信中提到賓州報告「詳述至少1千名倖存者的經歷，過去70年間，他們落入神父手中，成為性暴力、濫權、濫用良知的受害者」。
教宗道歉：我們未對孩童展現關懷
教宗方濟各寫道：「我再次承認，眾多神父與神職人員犯下性虐待、濫權、濫用良知，造成許多未成年人承受痛苦折磨……天主教會懷著羞愧與懊悔的心情，承認我們……並未及時採取行動，我們未對孩童展現關懷，我們拋棄了他們。」
方濟各繼續寫道：「儘管我們可以說這些案例是過去的事，然而隨著時間流逝，我們明白許多受害者的痛苦，我們明白這些傷口永遠不會消失，明白他們非常需要我們譴責這些暴行，齊力根除這種死亡文化，這些傷口永遠不會消逝……這些受害者讓人心痛的痛苦……長期受忽略、被迫沉默或噤聲，但他們的抗議比所有讓他們噤聲的手段來得更強而有力。」
方濟各：未來將避免性侵再度發生
方濟各說：「回顧過去，無論付出多少努力，都不足以祈求寬恕，修補既有傷害。展望未來，若要創造一種文化以避免這種情況發生，避免包庇與犯罪，我們的努力不可有一絲鬆懈。」然而，他並未說明梵蒂岡（Vatican）將採取何種明確步驟以達成目標。
賓州天主教會性醜聞報告14日公布後，梵蒂岡16日打破沉默，對此表達「羞愧悲傷」，並矢言向這些施虐者及包庇者究責。教宗方濟各面臨排山倒海的壓力，這場危機也是他任教宗期間的關鍵考驗，美國麻薩諸塞州波士頓奧馬利樞機主教（Sean O'Malley）是教廷性醜聞的顧問，他說：「天主教領導階層的時間不多了，天主教徒對我們失去耐心，公民社會對我們失去信心。」
性侵孩童、蒐集經血…令人作嘔的美國天主教醜聞
該報告揭露，賓州天主教會最早的性侵案可回溯到1947年。根據《美聯社》報導，賓州檢察長夏皮羅（Josh Shapiro）透露，性侵惡行被「系統性地掩蓋」，一些賓州和梵蒂岡天主教高層人員也涉及包庇；然而，涉事教堂的高層將性侵及隱匿案情的記錄保留在教區的「秘密檔案」裡，這些紀錄成為調查報告的主要資料來源。
神職人員在報告中承認的殘忍事件包含一名神父對15名未成年男孩伸出狼爪，對他們進行口交與性侵，年齡最小的受害者僅7歲；另一名神父在家中存放許多少女的尿液、陰毛、經血；受害者被迫像耶穌基督一樣全裸綁在十字架上，供多名神職人員拍攝取樂。55歲的受害者范西科（James VanSickle）表示，性侵是「殘殺心靈」。 （相關報導： 美國賓州天主教醜聞》千名兒童遭神父性侵，梵蒂岡終於打破沉默：羞愧悲傷 ｜ 更多文章 ）
賓州法律限制兒童性侵案的民事訴訟應於被害人30歲前提出，刑事訴訟期限則是50歲，但是本報告訪問的受害者多半已白髮蒼蒼，最高齡者現已83歲。因此儘管2年內有十幾名神父出席大陪審團聽證會，且大多親口認罪，但是礙於幾乎所有案件都過了法律追訴期，最終報告僅正式起訴2名神父。
