在塔利班掌權前，阿富汗雖然距離完全的性別平等還有一段距離，但已經有長足的進步。
自塔利班掌權以來，阿富汗的女性權益不斷倒退。上週，塔利班政權全面禁止女性就讀大學，粉碎許多女性的最後一絲希望。
事實上，女性受教權這兩年來接連受挫：去年開始，大學實施性別隔離；今年3月，政府在最後一刻，取消原先讓女性中學生重返校園的計畫，等於禁止女性繼續讀中學；而今年10月，塔利班也已經禁止女性學生申請就讀工程、經濟、獸醫、農業等科系，新聞等科系也有嚴格的錄取限制。
這些措施不只直接傷害了女性的受教權，也使得許多對未來還抱著期望的女學生深受打擊──雖然缺乏官方數據，但報導顯示，青少女憂鬱症等問題也愈趨嚴重。
在塔利班掌權前，阿富汗雖然距離完全的性別平等還有一段距離，但已經有長足的進步──女性最高曾經占全國學生的38%。38%看起來距離半數還很遙遠，但因為教育必須從低年級一路往上念，在女性長期無法受教育之下，能夠在一個世代內就達到38%，已經是一大成就。
如果從倍數來看，這個成長更是相當驚人：2001年，阿富汗女學生只有5000位上下，到了2018年，全國已經有380萬的女性學生，是760倍的驚人成長。
之所以能有這樣的進步，是阿富汗政府與國際社群的共同努力所致：2002年，阿富汗政府與聯合國共同展開「重返學校」（Back to School）計畫，雖然仍有所不足，但確實引進了大筆資金，開啟了阿富汗教育、特別是女性教育的重建，興建了數以千計的學校。
高等教育成長的速度當然會慢上許多，但根據聯合國的估計，也成長了20倍。我們也可以從考生數字看出這個變化：2003年，參與阿富汗大學聯考（Kankor）的女性考生只有1000人，10年後的2013年，卻成長到7萬8000人。在一些地方，比如第三大城市赫拉特（Herat），甚至出現女性考生多於男性的情形，比如2020年，女性就占了考生的58%，許多地方也第一次出現了女榜首。 （相關報導： 本日數字：56% ｜ 更多文章 ）
塔利班政權一連串的做法，等於把阿富汗女性教育將近20年的進展，在2年之間打回原點──而所謂「原點」，意味著女性幾乎毫無受教權。（完）
