中國空軍月初頻繁侵擾台灣防空識別區，短短4天就出勤大約150架次，創下空前紀錄；另一方面，以美日為首的五國也在西太平洋舉行大規模海上演習，威懾中共意味濃厚。在美中的對立態勢下，習近平在紀念辛亥革命110周年的大會上強調「祖國完全統一的歷史任務一定要實現，也一定能夠實現」，由於台灣自願投降／統一幾乎不可想像，武統似乎也成為中國的唯一選擇。
過去曾在《經濟學人》長期撰稿，目前擔任英國《金融時報》首席外交事務評論員的吉迪恩·拉赫曼（Gideon Rachman）11日指出，「美國是否會為台灣而戰」過去幾十年只是個抽象的提問，不過現在卻是一個日益迫切的現實問題。除了美中關係持續緊張，雙方民眾的情緒似乎也日益好戰，這也將對美中領導人的選擇造成影響。
拉赫曼以最近在中國院線熱映的《長津湖》為例，這部以描繪韓戰的戰爭片，在美中關係低落的敏感時刻強調了中國擊敗美國的歷史過往；美國對於中國的負面觀感，在最近的民調中則衝上了67%，這個數字在2018年只有46%，另一份今年8月公布的民調甚至顯示，超過半數（52%）的受訪者支持美軍出兵保護台灣。
對於台灣來說，美國的堅定支持自然是一大利多，但拉赫曼也警告這項民調結果令人震驚，因為中美兩國的對立氣氛可能導致第三次世界大戰。但美國真的會在中國入侵台灣時出兵嗎？拉赫曼指出，拜登政府確實相信中國有取代美國的野望，企圖成為全球首屈一指的經濟與軍事強權。雖然美方決定積極回應，雙方的戰場主要也圍繞著貿易與科技，但拜登政府也清楚，中國一旦拿下台灣，也就意味著美國在印太區域優勢地位的終結。
如果把「美國會不會為了台灣出兵」，改成「美國會不會為了避免失去印太區域的優勢地位動武」，問題的輪廓似乎變得更為清晰，但拉赫曼依舊認為—這個問題也沒有簡單的答案，因為不僅華府與北京策劃台海衝突方案的軍事將領可能拿不定主意，就連美軍最高統帥拜登的心裡恐怕也沒有答案。拉赫曼指出，美軍屆時的動向將取決於中方採取何種攻勢、以及當下的國內政治與國際局勢氛圍如何。
拉赫曼以史為鑒，強調那些可能影響整個世界的決定，其實不見得都是經過縝密規劃的理性決策。包括引發第一次世界大戰的1914年歐陸危機、差點引爆第三次世界大戰的古巴飛彈危機，其實政客們都是在局勢的迅速變化下，以令人訝異的隨意方式作出戰爭或和平的重要決定。
美國幾十年來一直試圖以「戰略模糊」（strategic ambiguity）的不確定性，讓中國搞不清楚美國究竟會不會出兵保衛台灣，從而產生威懾北京的效果。因為美國若對台灣發出明確的安全承諾，這件事本身就會觸發美中提早攤牌，反而無法讓台灣繼續維持現狀。
拉赫曼也指出，為了阻止美國政府爭取國內民意支持干預台灣問題，中國很可能會選擇以「灰色地帶衝突」的方式處理台灣，而非採取橫跨台海的全面入侵。諸如海上封鎖，派遣特種部隊破壞台灣的基礎設施、或者針對政治領導人進行斬首行動。
拉赫曼認為，中國其實也在針對台灣問題採取他們的「戰略模糊」：透過不斷重申武統台灣的企圖，讓華府與台北始終捉摸不定，北京究竟會以何種方式、在什麼時間出兵。過去美國慣用的「不確定性」套路，如今似乎也成為習近平拿來對付美國的心法。中國一直拒絕美國「建立軍事熱線」的提議，習近平背後的盤算很可能就是「要讓美國與台灣繼續猜」。
不過中央情報局（CIA）已經宣布設立「中國任務中心」（China Mission Center），CIA局長伯恩斯（William J. Burns）更強調「（敵意不斷升高的）中國是美國在21世紀最重要的地緣政治威脅」。拉赫曼認為CIA最重要的中方情報判讀，其實就是分析北京對台灣的意圖。 （相關報導： 《環時》總編為何慘遭中國網友洗臉？老胡又放話：美軍敢公開穿制服赴台，解放軍將定點空襲清除 ｜ 更多文章 ）
另一方面，美國國安顧問蘇利文（Jake Sullivan）上週也警告各方，不可因為「美軍撤出阿富汗」誤判美國的決心。拉赫曼指出，蘇利文真正擔心的是日益自信的中國，會因此忽視了美國將會出兵保護台灣的可能性，或者自認能夠在一場有限的衝突中勝出。當美中雙方都認定自己將捲入關於台灣的致命牌局，又雙雙威懾彼此、企圖讓對方讓步，拉赫曼擔心維持數十年和平的「戰略模糊」即將走入終局，關於台灣的「戰略清晰」時刻可能正在逼近。
